아웃도어 업계가 최근 발생한 '진드기 공포' 사태를 예의주시하고 있다.

야생 진드기를 통해 '중증열성혈소판감소증후군(SFTS)' 바이러스에 감염·사망한 사례가 잇따르자 '네이버 지식인'에는 이번달부터 등산과 진드기에 대한 연관성을 묻는 질문이 30여건 올라왔다. 한 인터넷 육아커뮤니티에는 '아이를 데리고 캠핑이나 등산을 가기 겁이 난다'는 글이 여러건 등록됐다.

매출 순항을 하고 있던 아웃도어 업계는 진드기 사태 때문에 판매량이 줄어들까 우려하는 분위기다. 한 아웃도어 업체는 해충의 접근을 막는데 도움을 준다는 천연 방충성분을 섬유 원사에 주입한 '안티 버그'(anti bug) 제품을 출시하는 등 발빠른 대책을 내놓기도 했다.

아웃도어 업계 한 관계자는 "아웃도어 레포츠 성수기가 다가왔는데 '살인 진드기'에 대한 우려가 커지고 있다"며 "감염 확률이 낮은 만큼 이번 사태가 서둘러 진정됐으면 좋겠다"고 말했다. /전효순기자