껌을 씹으면 뇌를 자극해 집중력이 높아진다는 연구결과가 나왔다.

23일 일본 방사선의학종합연구소에 따르면 껌을 씹는 행위가 기억력과 사고력을 증진시키는 효과가 있었다.

연구진이 20~34세의 건강한 성인 17명을 대상으로 껌을 씹을 때와 씹지 않을 때의 뇌 상태를 자기공명촬영(MRI)으로 관찰한 결과, 껌을 씹을 때의 반응 속도는 493밀리초로 껌을 씹지 않을 때의 544밀리초보다 약 10% 빨라졌다.

연구진은 씹는 행동이 뇌에 산소를 운반하는 혈류를 촉진해 뇌 기능을 활성화한 것으로 분석했다.

아울러 무설탕 껌을 하루 10분 정도 씹으면 충치를 예방하고 입 냄새 제거 효과까지 있는 것으로 나타났다./장윤희기자 unique@