세계 최대 인터넷 검색엔진 기업인 구글이 '벌금 폭탄'을 맞을 위기에 처했다.

미국에서 개인정보 수집 혐의로 기소된 구글이 벌금 700만달러(약 77억원)를 내기로 합의했다.

미국 경제전문지 블룸버그는 12일(현지시각) '스트리트 뷰' 서비스 준비 과정에서 개인정보를 수집한 혐의로 기소된 구글이 미국 38개 주 정부와 700만 달러의 벌금을 내기로 합의했다고 보도했다. 구글은 합의문을 통해 2008~2010년 수집한 개인 이메일과 비밀번호, 인터넷 방문기록 등을 모두 파기하겠다고 약속했다.

구글은 거리 모습 등을 보여주는 '스트리트 뷰' 서비스 준비 과정에서 2008년부터 3년간 각종 장비를 탑재한 차량을 운행하면서 보안이 되지 않은 와이파이 망을 통해 이메일과 문자 메시지, 비밀번호 등의 개인 정보를 수집한 혐의로 조사를 받아왔다.

한편 유럽 12개국도 구글이 유럽연합의 사생활 보호 규정을 위반한 것과 관련해 수사를 벌이고 있는것으로 밝혀져 피해가 더욱 확산될 조짐을 보이고 있다.