우리나라 여대생의 결핵발생률이 나이가 비슷한 일반 20대 초반 여성의 결핵발생률의 2.5배 수준인 것으로 나타났다.

보건복지부는 지난해 62개 대학교 여학생 2만1074명을 대상으로 결핵검진을 실시한 결과 유증상자가 52명으로, 인구 10만명당 239명꼴이었다고 17일 밝혔다. 이는 만 20~24세 여성 전체의 결핵 발생률인 인구 10만명당 95명보다 2.5배 많은 수준이다.

만 15세 이상의 모든 연령대에서 남성의 결핵환자율이 여성보다 최대 2배 이상 높았지만 20대 초반의 경우만 여성이 결핵에 걸리는 비율이 남성보다 높았다.

결핵은 주로 잠복결핵감염자의 면역력이 떨어질 때 발병한다. 이 때문에 영양부족·저체중·다이어트가 젊은 여성의 결핵 발병률의 원인으로 지목되고 있지만 아직 정확한 인과관계는 밝혀지지 않은 상태다.

/전효순기자 hsjeon@