매서운 한파 속에서도 바이러스 감염으로 눈이 충혈되고, 간지러운 급성출혈성결막염(AHC) 환자가 늘어난 것으로 나타났다.

7일 질병관리본부의 안과감염병 표본감시체계 통계에 따르면 지난해 12월 23~29일 전국 80개 의료기관에서 보고된 급성출혈성결막염 환자는 모두 338명이었다. 이는 이전 한달의 주당 평균(205.25명) 보다 64.68% 증가한 규모다.

급성출혈성각막염은 주로 여름철에 많이 발생한다. 주요 증상은 눈의 출혈, 동통, 간지러움, 눈물, 눈꺼풀 및 결막 부종 등이다. 증상이 나타나면 적어도 4일 정도는 다른 사람에게 옮길 가능성이 있다.

바이러스 감염에 따른 질환이기 때문에 특별한 치료제는 없지만, 염증을 완화하는 안약이나 2차 세균 감염을 막기 위한 항균제 등이 치료에 사용된다.

연령별로 살펴보면 0~9세 어린이가 27.8%로 가장 많은 것으로 조사됐다. 이어 30대(19.2%), 40대(15.7%) 순이었다.

질병관리본부 측은 "주로 집단생활이 잦은 아동·청소년과 직장인들 사이에서 흔하게 나타나고 있다"며 "눈병 감염을 예방하려면 손을 깨끗이 씻고, 손으로 얼굴과 눈 주위를 되도록 만지지 않도록 주의해야 한다"고 당부했다.

/김민지기자 minji@metroseoul.co.kr