"한국에서는 과도한 자녀 교육비 부담이 저출산으로 이어진다."

3일 영국 파이낸셜타임스(FT)는 한국의 경쟁적인 교육 환경에서 부모가 짊어지는 부담이 사회에 미치는 영향을 분석했다.

FT에 따르면 한국 부모들은 자녀가 적어도 4년제 대학을 졸업해야 일자리는 물론 적당한 배우자를 찾을 수 있다고 생각한다. 이에 따라 교육비 부담 증가로 소비가 위축되고, 결국 저출산율로 이어져 한국 경제에 위협이 된다는 게 FT의 분석이다.

한국의 가계 부채는 소득의 160% 이상으로 세계 최고 수준이다. 특히 가계 부채에서 교육비가 큰 부분을 차지한다. 또 2010년 기준으로 한국 여성의 출산율은 1명당 1.2명으로 한자녀 정책을 펼치는 중국(1.6명)보다 낮은 수준이다.

더불어 FT는 "한국의 교육 여건 때문에 학생들이 지나친 스트레스를 받는 등 다른 문제점도 많다"며 "한국에서 이런 인식을 바꾸려면 적게 잡아도 몇 년은 걸릴 것"이라는 정부 관계자의 말을 전했다.

/조선미 기자