영아 백일해의 86%가 부모 등 가족간 감염이 원인인 것으로 나타났다.

서울성모병원 소아청소년과 강진한 교수팀은 지난 2009년 1월부터 2011년 9월까지 백일해로 진단받은 영아 21명(평균나이 2.5개월)을 대상으로 감염 경로를 조사한 결과, 85.7%가 가족 내 감염으로 확인됐다.

가족 감염원은 부모 52.9%, 가족 내 구성원 19.1%, 형제 14.3% 등의 순이었다.

특히 부모가 감염원인 11명의 경우 이 중 8명이 엄마한테서 옮은 것으로 집계됐다.

조사대상 영아 중 백일해를 예방할 수 있는 DTaP(디탭) 백신을 접종받은 경우는 11명(1회 8명, 2회 2명, 3회 1명)이었으며 9명은 접종받지 않은 상태였다.

'백일동안 지속되는 기침'이라는 의미를 갖고 있는 백일해는 '보르데텔라 백일해균'에 의해 발생하는 호흡기 질환이다. 주로 기침이나 재채기 분비물로 전염된다.

문제는 영·유아가 백신을 접종하지 않은 상태에서 백일해에 감염되면 생명을 위협할 수 있는 폐렴 등의 치명적인 합병증에 노출될 수 있다는 점이다.

강진한 교수는 "향후 국내에서도 어린 영아를 돌보는 가족들에 대해 백일해 백신접종을 강화하는 등의 적극적인 감염 관리가 필요하다"고 강조했다.