뉴욕포스트가 지하철역에서 숨진 한인의 사고 직전 사진을 1면에 실어 논란이 일고 있다.

4일(현지시간) 뉴욕포스트는 전날 지하철역에서 흑인 남성에 떠밀려 선로에 추락한 한기석(58)씨가 플램폼 위로 올라오려고 애쓰는 쓰는 사진을 게재했다.

신문은 또 "지하철 선로에 떨어진 이 남성은 곧 죽게 된다"라는 설명과 하단에 '죽을 운명'(DOOMED)이라는 문구까지 대문짝만하게 달았다.

충격적인 사진을 본 시민들은 "사람 구할 생각은 안하고 사진만 찍었으냐"며 분통을 터뜨렸다.

당시 사고 현장에는 뉴욕포스트 프리랜서 사진기자인 R. 우마르 아바시가 있었다. 그는 자신이 한씨를 끌어올리기엔 힘이 약해서 기관사에게 경고 신호를 보내기 위해 재빨리 카메라 플래시를 터뜨린 것이라고 해명했다.

그러나 시민들은 눈앞에서 죽어가고 있는 사람을 상업적으로 이용했다며 비난의 목소리를 이어갔다. 한 시민은 "뉴욕에는 진짜 남자가 별로 없다. 다들 양 같다"고 비꼬았다.

열차에 치인 한씨는 인근 병원으로 옮겨졌지만 결국 숨졌다. 폴 브라운 뉴욕시경 대변인은 "한씨가 선로에 떨어진 뒤 벽을 타고 올라오려고 했으나 열차가 진입해 차량과 플랫폼 벽 사이에 끼여 크게 다쳤다"고 설명했다.

한편 한씨를 선로로 밀어 숨지게 만든 용의자는 이날 경찰에 체포됐다. 뉴욕데일리뉴스 등 현지 언론은 경찰이 나엠 데이비스(30)라는 흑인 남성을 체포해 심문중이라고 보도했다. 용의자는 지하철역 근처에서 행상이나 구걸을 하는 남성으로 정신질환이 있는 것으로 알려졌다.

/조선미기자 seonmi@metroseoul.co.kr