"경험 많은 기업가는 안타나 홈런을 칠 수 있지만 만루홈런 가능성은 오히려 경험이 부족한 20대 기업가로부터 나오는 경우가 많다."

미국의 자영업자 대출서비스 렌디오닷컴의 최고경영자(CEO) 블록 블레이크는 2일(현지시간) 미국 경제 격주간지 포브스에 "잃을 것이 없고, 도전정신이 강한 20대 창업자들이 위대한 성공을 거두는 경향이 있다"고 기고했다.

스티브 잡스와 스티브 워즈니악은 각각 21세, 26세에 애플을 공동창업했다. 구글을 창업한 래리 페이지와 세르게이 브린의 나이도 25세에 불과했다.

마이크로소프트의 빌 게이츠와 폴 앨런은 각각 20세, 22세에 MS제국을 일구기 시작했으며 마크 저커버그도 20세에 사업을 시작해 페이스북을 만들었다.

정보기술(IT) 분야 뿐만 아니라 세계적 유통업체인 월마트의 창업자 샘 월튼도 26세부터 자신의 사업을 벌였다.

블레이크는 "집이나 자동차 구매를 위한 대출금 압박이 없고, 대학 기숙사에 살면서 인스턴트 식품만으로도 배고픔을 이겨낼 수 있는 체력과 젊음이 이들에게 있기 때문"이라고 분석했다.

경험이 많고 나이 든 사업가들이 보수적으로 경영하는 경향인 반면 이들은 참신하고, 혁신적이며 실패의 경험마저 자산이 되기에 성공확률이 높다는 설명이다./배동호기자 eleven@