이스라엘과 팔레스타인 가자지구의 무장정파 하마스가 교전 8일 만인 21일(현지시간) 휴전에 들어갔다.

이집트의 중재로 마라톤 협상 끝에 합의한 휴전은 이날 오후 9시(한국시간 22일 오전 4시) 발효됐다.

휴전 합의서에서 이스라엘과 하마스는 각각 가자 지구와 이스라엘을 상대로 한 적대 행위를 중단하기로 했다. 특히 하마스는 가자 지구에서 모든 팔레스타인 분파들이 로켓 공격을 하지 않겠다고 약속했다. 또 양측은 휴전 발효 24시간 뒤 국경을 열고 사람과 물자의 이동을 허용하도록 하고 구체적인 이행 절차를 다루기로 했다. 양측은 각각 자신들이 승리했다고 주장했다.

이번 '미션 임파서블' 합의를 이끌어 내는 데는 반기문 유엔 사무총장의 역할이 컸다.

반 총장은 하루에도 몇번씩 국경을 넘나들며 치열한 셔틀 외교를 펼쳤다. 그러자 이스라엘에서는 확전을 하지 못하는 효과가 났다. 몸을 던져 중재하는 국제기구의 수장을 옆에 두고 이스라엘이 지상군 투입 명령을 내릴 수는 없었던 것으로 보인다.

또 반 총장이 유엔의 수장으로써 국제사회에서 도덕적 권위를 인정받고 있기 때문에 그의 움직임에 더욱 무게가 실렸다는 평가다.

아시아 순방중 급파된 힐러리 클린턴 미 국무장관도 휴전 합의의 일등공신으로 꼽혔다. 클린턴 장관은 우방인 이스라엘을 달래고 휴전 중재자로 나선 이집트에 힘을 실어주면서 적극적으로 움직였다.