일본우주항공연구개발기구(JAXA)는 8일 금성 탐사위성 아카쓰키(‘새벽’이라는 뜻)가 금성 궤도에 진입하는 데 실패했다고 발표했다.

나카무라 마사토 JAXA 프로젝트 매니저는 이날 기자회견에서 아카쓰키가 금성 궤도에 진입하기 위해 엔진을 역분사했지만 역분사 시간이 예정보다 짧아 궤도에 들어가지 못한 채 금성을 지나쳐버렸다고 설명했다.

JAXA는 아카쓰키가 무사하기만 하면 7년 후에 금성에 다시 접근할 수 있다며 실낱같은 가능성에 기대를 거는 것으로 알려졌다.

일본이 지난 5월에 발사한 아카쓰키는 6개월여 만인 7일 금성 부근에 도착해 비행 속도를 줄여 궤도에 진입하고자 엔진을 역분사했지만 이후 통신 장애를 일으켰다.