니콜라 사르코지(사진) 프랑스 대통령이 14일(현지시간) 단행한 내각 개편은 2012년 차기 대선 재출마에 초점이 맞춰져 있는 것이 특징이다.

집권 후반기 안정적인 국정운영을 위해 프랑수아 피용 총리를 비롯한 전임 내각의 주요 인사들을 중용하는 한편 중량감 있는 우파 인사들을 일부 발탁한 것이다.

특히 총리를 역임한 알랭 쥐페 보르도 시장을 국방장관에 기용하고 집권 대중운동연합(UMP)의 자비에 베르트랑 사무총장을 노동장관에 임용함으로써 이전 내각보다 한층 더 우파적인 경향의 정부를 구성했다는 평가를 받고 있다.

쥐페 전 총리는 사르코지 초대 내각에서 환경장관을 역임하다 한 달 만에 치러진 총선 결선투표에서 사회당 후보에게 패한 뒤 장관직에서 물러난 전력이 있는 터여서 이번 내각 개편을 통해 화려하게 부활한 셈이다.

아울러 외무장관 발탁설이 나돌던 크리스틴 라가르드 재무장관을 유임시킴으로써 내년도 G20 정상회의를 성공적으로 마무리하고 나서 다음 해인 2012년에 치러질 차기 대선과 연계시킬 의사를 분명히 했다.

이날 내각 개편으로 경질된 에르베 모랭 전 국방장관이 “2012년 대선 캠페인 팀”이라고 혹평했을 정도다. 모랭 전 장관은 2012년 대선 출마 가능성을 저울질하고 있는 신중도당 당수다.