광저우시가 아시안게임 준비 과정에서 불편을 감수했던 시민들에 대한 보답 차원에서 실시했던 지하철·버스 무료승차 정책을 일주일 만에 거둬들였다.

광저우시 정부는 당초 1∼29일 전 시민이 지하철과 버스 등 대중교통을 무료 이용토록 했으나 8일부터 이를 취소키로 했다. 대신 시민들에게 대중교통 보조금을 일괄 지급할 계획이다.

광저우시가 이처럼 의욕적으로 준비했던 시민우대정책을 취소할 수밖에 없게 된 것은 현재의 수송능력으로는 도저히 감당할 수 없을 정도로 승객이 몰렸기 때문이다. 특히 지하철에 집중적으로 몰렸다. 평소 하루 평균 400만 명이 이용하던 지하철에 무료승차 첫날인 1일 780만명이 몰려드는 등 2배 이상 승객이 늘어 지난 일주일간 광저우시 지하철은 ‘지옥철’이 돼버렸다.

30분 이상 줄을 서야 겨우 승차할 수 있었을뿐더러 안전사고가 우려돼 정차하지 못하고 그대로 통과하는 일이 속출했다. 특히 시 외곽에 위치한 바이윈(白雲)공항 방향 지하철은 공항을 구경하려는 시민들로 크게 붐볐다. 광저우시 교통당국은 시민들이 지하철로 몰려들자버스 등 다른 대중교통 이용을 권장하면서 승객 분산을 유도했지만 시민들은 ‘마이동풍’이었다.

한 관계자는 “대중교통 무료이용 일주일간 지하철의 수송능력을 크게 초과하는 승객 몰림 현상이 계속됐다”며 “지하철 안전운행, 아시안게임 보안업무, 시민들의 출퇴근 등에 심각한 위협이 지속할 가능성이 커 불가피하게 무료이용을 취소할 수밖에 없었다”고 토로했다.

광저우시는 무료이용 정책을 철회하는 대신 10개 구, 2개 현에 거주하는 시민들에게 한 가구당 150위안(약 2만5000원)씩의 교통보조금을 지급하기로 했다. 광저우시에 거주한 지 6개월 이상 된 농민공(농촌 출신 일용직 노동자) 가정에도 같은 금액이 지급된다. 정책 취소 소식에 시민들은 불만의 목소리를 쏟아내고 있다. 특히 거주 증명을 받기 힘든 농민공들의 불만이 높은 상황이다.