13일로 예정된 매몰 광부들의 구출을 앞두고 칠레의 현장 구조대와 의료진들은 막바지 준비 작업에 박차를 가했다.

구조대는 지난 9일 구조용 갱도를 완성한 데 이어 10일 구조 도중 갱도가 무너지거나 막히지 않도록 지지하는 금속 튜브를 갱도 지하 약 100m 깊이까지 밀어넣는 작업에 돌입했다.

금속 튜브는 지하 약 100m 깊이까지 설치된다. 갱도 끝까지 지지용 금속관을 주입해야 한다는 일부 가족들의 의견도 있었지만 붕괴 가능성이 매우 낮다는 구조대의 판단에 따라 지상에 가까운 100m까지만 설치키로 한 것이다.

구조대는 이르면 13일쯤 광부들이 ‘빛’을 볼 수 있을 것으로 기대하고 있다.

구조 캡슐로 광부들을 끌어올리는 작업이 시작되면 전원을 구출하는 데 길게는 이틀이 걸릴 것으로 예상된다.