구글은 양자 컴퓨터가 정교화되기까지 향후 10년 간 연구가 더 필요한 것으로 전망했다. 이후 기존 컴퓨터의 보안 체계는 무너질 것이며, 구글도 포스트 시대 암호체계 연구에 참여하겠다는 의지를 피력했다.

구글은 31일 서울 강남구 역삼동 구글코리아 사옥에서 개최된 '인공지능(AI) 포럼'에서 네이처지에 게재된 논문을 통해 구글이 개발한 퀀텀(양자) 프로세서가 랜덤 퀀텀 회로 출력을 샘플링하는 작업에서 기존 슈퍼컴퓨터의 성능을 능가했다는 결과를 발표했는데, 이와 관련된 연구성과와 전망을 소개했다.

케빈 새칭거 구글 AI 퀀텀팀 하드웨어 연구 과학자는 화상 발표를 통해 "우리가 개발한 54 큐비트 '시카모어(Sycamore)' 프로세서가 기존 슈퍼컴퓨터에서 처리하는 데 수 천년이 걸리는 연산을 불과 200초 만에 해결할 수 있다는 게 밝혀졌다"며 "컴퓨터 공학적 측면에서도 양자컴퓨터는 전통적인 컴퓨터와 완전히 다르게 작동한다"고 설명했다.

양자 컴퓨터 기술은 기존 컴퓨터가 0과 1의 값을 갖는 반면, 양자 컴퓨터는 0과 1, 0과 1과 1사이의 다양한 값을 가질 수 있고 이를 저장할 수 있는 큐비트를 이용하기 때문에 훨씬 더 많은 양의 데이터를 처리할 수 있다고 구글측은 설명했다.

구글은 양자 우위를 증명하기 위해 총 54개의 큐비트가 탑재된 시카모어칩을 개발했다.

그는 "양자우위에 도달했다는 것을 증명해 이제는 양자컴퓨터 시장이 2단계인 '니스크(NISQ)'에 접어들었다"며 "양자컴퓨터를 발전시키기 위해서는 구글 혼자만의 힘으로는 힘들며 학계, 산업계, 정부기관과 적극 협력해나갈 것"이라고 밝혔다.

그는 양자컴퓨팅이 머신러닝 등 AI 연구, 신약 개발, 태양전지 등 에너지 등 분야에서 다양한 난제를 해결할 수 있는 잠재력을 가졌다고 강조했다.

그는 "양자컴퓨터는 현존하는 슈퍼컴퓨터 수준으로는 처리할 수 없는 수준의 알고리즘을 처리해준다"며 "이번 연구에서 양자컴퓨터는 여러 오퍼레이션을 동시에 좋은 연결성을 가지고 처리해 에러율이 낮다는 것도 입증했다"고 말했다.

그는 이번 양자우위 증명을 라이트 형제가 동력 비행에 성공한 사건과 견줄만 하다고 비교했다. 이번 발표로 양자컴퓨터도 상용화가 가능해지기 때문이다.

그는 "구글이 양자컴퓨터 개발을 위한 오픈소스 소프트웨어로 '서크(Cirq)'를 제공하는 만큼 소프트웨어 전 세계의 엔지니어 등이 이를 활용해 새로운 알고리즘을 개발하기를 바라며, 이에 큰 기대를 걸고 있다"고 밝혔다.