한성백제 왕실묘역인 석촌동 고분군(사적 제243호)에서 화장 후 분골과정을 거친 사람 뼈가 발굴됐다. 백제 고분에서 화장된 인골이 다량 발견된 것은 이번이 처음이다. 총 100m 규모에 이르는 초대형 '연접식 적석총'도 출토됐다. 연결된 형태의 고분은 지금까지 학계에 보고된 바 없는 새로운 형태다.

서울시 한성백제박물관은 23일 서울 석촌동 고분군 발굴조사 중간결과를 발표하고 이같이 밝혔다.

석촌동 고분군(송파구 가락로 7길 21)은 1970년대부터 본격적인 발굴조사가 이뤄지면서 백제 왕릉급 고분군으로 인식돼 왔다. 특히 3호분은 한 변의 길이가 50m에 달하는 대형 적석총으로 백제의 전성기를 이뤘던 근초고왕릉으로 보는 견해가 지배적이다.



고분군 발굴조사는 1974년 잠실 일대 개발을 계기로 시작됐다. 1980년대 인근 민가가 철거되고 전면적인 조사가 진행됐다. 1987년부터는 백제고분공원으로 관리되고 있다. 현재 고분공원에는 적석총 5기와 흙무덤 1기 등 총 6기가 복원돼 있다.

한성백제박물관은 문화재청의 허가를 받아 2015년 10월부터 석촌동 1호분 북쪽지구에 대한 연차별 발굴조사를 해왔다.



금번 조사는 석촌동 1호분 북쪽지구 일대 5290㎡ 규모 부지를 대상으로 진행됐다. 이번에 발굴된 초대형 연접식 적석총은 네모꼴의 중소단위 적석묘(16기)와 이를 이어주는 연접부, 화장된 인골을 묻은 매장의례부(3개소)를 맞붙여 가며 무덤규모를 확대시킨 특이한 형태다. 1987년에 발굴된 1호분과도 연결돼 있다. 1호분은 당시 2개의 쌍분(남분·북분) 형태로 복원됐다.

한성백제박물관은 1호분이 단독분이 아닌 연접식 적석총의 일부로 지금까지 복원된 6기 외에 또 다른 고분이 묻혀있을 가능성이 높다고 보고 있다.

또 연접식 적석총 일부인 3곳의 매장의례부(시신을 매장하고 상장례와 관련한 의례가 치러진 시설)에서 잘게 부서진 사람뼈가 발굴됐다. 금귀걸이, 유리구슬, 중국제 청자와 같이 소유자의 권위와 위엄을 드러내는 위세품(威勢品)과 토기, 기와 등 총 5000여 점의 유물이 함께 출토됐다.

한성백제박물관 관계자는 "출토 유물의 양상을 볼 때 석촌동 고분군이 초기백제의 왕실묘역이었음을 다시 한 번 확인하는 중요한 실마리를 제공할 것으로 보인다"며 "그동안 백제 한성기 왕실의 장례문화를 유추할 수 있는 단서가 부족한 상황에서 왕실의 장례문화를 이해하는 데 새로운 전기를 마련할 것으로 기대한다"고 말했다.