[메트로신문·전문대교협 공동기획…메트로x전·문·인]

[전문대학 '인싸'는… 특성화전공]

졸업장 보다 기술과 역량이 경쟁력 있는 사회가 왔다. 4차 산업혁명, 100세 시대 앞에, 이제는 특정 학벌과 전공은 더 이상 평생을 보장할 수 없게 됐기 때문이다. 절대 무너질 것 같지 않았던 학벌주의가 어느 순간 허물어지는 시점이 다가오고 있는 셈이다. 과도한 사교육이 지적되면서 학력 버블을 걷어내고, 전문 기술인을 대우하는 사회가 다가왔다. 이 같은 흐름 중심에는 전문대학이 있다. 문재인 정부가 들어서며 야심차게 내세운 "'간판'보다는 '능력'을 보라"던 '능력중심사회'를 실현하고 있는 주축기관으로 전문대학이 부상하고 있다.



◆전문대, U턴 지원자 늘어·취업률 높아

수험생과 학부모, 나아가 일반인들의 전문대학 진학에 대한 관심이 높아지고 있다. 일반대학(4년제)을 졸업한 뒤 전문대에 입학하는 이른바 'U턴 입학' 경쟁률이 높아지고 있는 것이 이를 증명한다. 실제로 한국전문대학교육협의회의 '전문대 U턴 입학 현황(경쟁률)'을 살펴보면, 2015년 4.0에서 ▲2016년 4.4 ▲2017년 5.1 ▲2018년 6.0 ▲2019년 5.5 등 꾸준히 높은 경쟁률을 유지하고 있다.

오병진 한국전문대학교육협의회(전문대교협) 기획실장은 "웬만한 4년제 대학보다 전문대를 졸업하는 게 취업에 더 유리하다는 인식이 점차 확산된 결과"라고 분석했다. 전문대와 일반대의 취업률 격차는 최근 몇 년 새 갈수록 벌어지고 있다. 2012년 취업률은 전문대 68.1%, 일반대 66.0%로 격차가 2.1%포인트였다. 2017년의 경우 이 격차가 7.2%포인트(전문대 69.8%, 일반대 62.6%)로 확대됐다.



◆전문대, 4년제와 병렬적·독립적으로 존재하는 교육기관

"전문대학은 사회 각 분야에 관한 전문적인 지식과 이론을 가르치고 연구하며 재능을 연마해 국가사회의 발전에 필요한 전문직업인을 양성함을 목적으로 한다."

고등교육법 제47조에 명시된 전문대학의 설립 목적이다. 학문을 탐구하는 4년제 대학과 달리, 전문대학은 직업 훈련을 위주로 하는 대표적인 고등직업교육기관이다. 오 기획실장은 "전문대는 4년제 대학과 병렬적·독립적으로 존재하는 교육기관"이라며 "단기간에 실질적인 현장 기술을 습득하여 일선 산업기관으로 바로 진출하는 전문직업인 양성을 목적으로 한다"고 전문대학의 교육 목적을 설명했다.

전문대학의 입지가 커진 이유는 단연 '높은 취업률'을 꼽을 수 있다. 유턴입학의 증가세는 취업난의 탈출구로서 전문대학 수요를 입증하는 방증이다. 이와 맞물려 4년제 대학과 달리 취업에 유리한 특성화된 학과와 전공이 많이 개설돼 있다는 것이 전문대학의 강점이다.

이기우 전문대교협 회장은 "고등직업교육기관인 전문대는 일반대와 비교하면 산업흐름의 변화에 발 빠르게 대응한다는 것이 강점"이라며 "취업난이 심해질수록 전문대의 인기는 더욱 높아질 것"이라고 말했다.

◆취업률에 유리한 특성화 전공 多…전문대 강점으로

나아가 자신의 직업, 장래희망으로 자신의 적성을 살린 직업을 갖기 위해 전문대 특성화 전공에 대한 진학을 선호하는 수험생들의 경향도 뚜렷해지고 있다. 이에 메트로신문은 한국전문대학교육협의회와 공동으로 전문대의 경쟁력 있는 특성화 전공을 소개하고 재학생과 졸업생을 만나 특성화 교육과정과 졸업 후 삶을 들어보는 기획을 마련했다. 매주 시리즈로 진행되는[메트로x전·문·인: 전문대학 '인싸'는… 특성화전공]을 통해 다양한 전문대학의 특성화 전공과 학과, 그리고 다양한 전문대학인들의 이야기를 들어보자.