환경부와 창원시에서 의료폐기물 처리업체에 대한 관리부실이 도마 위에 올랐다.

환경부는 얼마 전 의료폐기물 4 백여 톤에 대해 예외처리 지침을 내려 전용 소각장이 아닌 창원의 도심 한복판 일반 소각장에서의 처리를 허용했다.

그런데 의료폐기물 처리업체에서 전용 소각장에서만 처리돼야 할 의료폐기물을, 일반 소각장에서 비밀리에 소각됐다는 사실이 드러나면서 논란이 확산되고 있다.

여기에 창원시가 의료폐기물 소각 사실을 알고도 제대로 대처하지 않았던 사실로 창원시민들은 분노하고 있다.

이에 소각장 인근 아파트 주민들은 환경청과 창원시, 경남도 등에 항의 서한을 보냈다고 밝혔다.

근로자들 역시 환경부와 창원시가 비밀리에 소각을 추진해, 자신들의 건강권과 알 권리를 침해당했다고 주장했다.

소각장 주변 공장 근로자 김상합씨는 "대원동, 내동, 외동 등 생활권을 두고 있는 시민들이 10만 명이 넘는다"면서 "이분들은 이런 사실을 전혀 모르고 있다가 며칠 전 뉴스에서 접하고 분노하고 있다"고 말했다.

이에 대해 환경부는 의료폐기물이 불법 적치되는 현실에서 2차 감염을 막기 위한 불가피한 조치였다고 밝혔다. 그러나 악취 민원과 의료폐기물 소각이 직접적인 연관이 없다고 주장했다.

창원시도 긴급 기자회견을 열고, 시민들에게 공식 사과했다.