중소벤처기업부와 중소벤처기업진흥공단은 22일(현지시각) 미국 시애틀에 중소벤처기업의 글로벌시장 진출을 체계적으로 지원하기 위해 KSC(Korea SMEs and Startups Center)를 열었다고 23일 밝혔다.

미국 시애틀 다운타운인 Met Park East 마련된 KSC는 ▲창업 멘토링 ▲제품·디자인 개발 ▲해외 벤처캐피털(VC) 투자 ▲기술협력 ▲스타트업센터 입소 ▲스마트공장 전문인력 양성 등을 지원하는 개방형 공유 액셀러레이터다. KSC는 세계적인 혁신 허브의 인프라를 활용하기 위해 시범적으로 미국 시애틀에 처음으로 개소됐다. 중기부와 중진공은 오는 9월 인도 뉴델리(구르가온)에 KSC를 추가 개소할 계획이다.

개소식 사전행사로 워싱턴 지역에 진출한 한국 중소벤처기업을 지원하는 시애틀경제개발공사(GSP)와 중진공 간에 업무협약도 체결됐다. 업무협약에 따라 양 기관은 양국 스타트업에 연구·개발(R&D)과 마케팅, 법률 등을 지원하고 기술혁신 세미나와 콘퍼런스를 공동으로 개최한다.

중진공 관계자는 "시애틀은 아마존, 마이크로소프트, 보잉, 스타벅스, 코스트코 등 다수의 글로벌기업 본사가 자리하고 있어 혁신의 경험치(Experience)와 전문인력(Talent)이 풍부하다"며 "견고한 기술 생태계를 바탕으로 e-커머스, 블록체인, 클라우드 등 다양한 분야가 발달한 혁신 허브 지역에서 글로벌 창업이 활성화될 수 있도록 할 것"이라고 말했다.

이날 개소식에는 시애틀 지역 한인 IT분야 전문가 모임인 '창의와 발명' 구성원 50여 명과 '중소벤처기업의 미국 진출을 위한 미국 창업생태계 연구'를 주제로 포럼이 열렸다. 포럼에서는 자율주행로봇을 만드는 한국의 '트위니'와 모바일로봇을 활용한 무선충전시스템을 만드는 미국의 '와이보틱(WIBOTIC)' 등 한·미 스타트업 4개사가 IR 피칭을 했다. 실리콘밸리 벤처캐피탈 전문가의 코칭과 기업 간 벤치마킹의 시간도 열렸다.

이상직 중진공 이사장은 "이번 KSC 개소를 계기로 전국 17개 청년창업사관학교 졸업생 등 스타트업을 해외로 진출시키는 글로벌 스케일업 전략을 중점 추진할 것"이라며 "일본 수출 규제에 따라 우리 중소벤처기업이 세계 혁신기술을 도입할 수 있는 글로벌 협력선 발굴에도 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

한편, 이날 개소식에는 이상직 중진공 이사장, 스카일러 호스(Schuyler Hoss) 워싱턴주 국제협력국장, 신디 류(Cindy Ryu) 워싱턴주 하원의원, 이형종 주 시애틀 총영사, 브라이언 맥고완(Brian McGowan) 시애틀경제개발공사(GSP) 대표, 켄디 야마구치(Kendee Yamaguchi) 워싱턴주 스노호미쉬 카운티장 등 120여명이 참석했다.