현대자동차가 세계 3대 모터쇼 중 하나인 '2019 북미 국제 오토쇼'(디트로이트 모터쇼)에서 돌풍을 일으키고 있다. 현대차가 올해 브랜드 사상 최초로 '북미 올해의 차' 2관왕에 오르는 쾌거를 기록했다.

현대차는 14일(현지시각) 미국 디트로이트 코보센터에서 열린 '디트로이트 모터쇼'에서 코나가 유틸리티 부문 '2019 북미 올해의 차'에 최종 선정됐다고 밝혔다. 현대차 고급 브랜드 제네시스의 G70도 승용 부문 '2019 북미 올해의 차'에 나란히 올랐다. 글로벌 자동차 시장의 최대 격전지로 꼽히는 북미 시장에서 최고의 자리에 올라섰다는 점에서 향후 현대차 브랜드에 대한 신뢰도 높아질 것으로 전망된다.

북미 올해의 차는 미국·캐나다에서 활동하는 60여명의 자동차 전문 기자단(Juror)이 해당 연도에 출시된 신차들 중 승용차·트럭 및 유틸리티 총 3개 부문의 최종 후보를 투표를 통해 선정한다. 현대차 보유 모델이 없는 (픽업)트럭 부문에선 '닷지 램1500'이 수상했다.

현대차 코나와 G70는 2009년 프리미엄 세단 제네시스(BH)와 2012년 현대차 아반떼에 이어 한국차로는 세 번째로 동시에 북미 올해의 차에 선정됐다.

1994년 북미 올해의차 선정 이후 26년간 2관왕을 차지한 브랜드는 2006년 혼다, 2010년 포드, 2014년 쉐보레에 이어 올해 현대차(제네시스)가 4번째다.

2019 북미 올해의 차' 유틸리티 부문에는 현대차 코나를 비롯해 아큐라 RDX, 재규어 I-페이스 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐고, 코나는 급성장 중인 SUV 시장에서 경쟁차를 제치고 '북미 올해의 차'에 뽑혔다.

코나는 ▲미래지향적이고 강인한 느낌을 강조한 차세대 SUV 디자인 ▲운전자를 배려해 최상의 안락함을 구현한 실내 ▲동급 최고 수준의 주행성능 ▲첨단 주행 안전 기술 적용 등이 호평을 받았다.

현대차가 2017년 6월 최초로 공개하고, 미국에서 지난해 2월부터 판매 중인 코나는 뛰어난 상품성으로 국내외 고객들에게 인정 받고 있다. 각종 디자인 상도 휩쓸고 있다.

이와 함께 2015년 출범한 제네시스 브랜드는 3년여만에 '북미 올해의 차'를 수상했다. 고급차 최고의 격전지인 미국에서 브랜드의 위상을 높이고 있다.

이번 승용 부문에는 제네시스 G70를 비롯해 혼다 인사이트, 볼보 S60 등 총 3개 모델이 최종 후보에 올랐는데 그 중 G70가 최종 승자의 자리를 차지했다.



제네시스 G70는 '우아하면서도 역동적인 중형 럭셔리 세단'으로 ▲기품 있고 강인함이 느껴지는 외관 ▲품격과 기능성을 갖춘 실내 ▲소프트 터치로 마감된 소재 ▲최신 트렌드가 반영된 고급스러운 컬러 등으로 고급감을 극대화했다는 평가를 받고 있다.

제네시스가 2017년 9월 국내 출시 후 미국에서 지난해 9월부터 판매중인 G70는 제네시스 브랜드가 프리미엄 시장에서의 인지도를 높이는데 공을 세우고 있다.



이에 현대차가 올해 북미 시장에 출시를 앞두고 있는 플래그십 대형 SUV 팰리세이드에 대한 기대감도 높아지고 있다. 현대차는 최근 수요가 급증하는 미국 RV시장 공략을 위해 팰리세이드를 출시하고 강화된 SUV 라인업을 구축할 방침이다.

현대차 미국 딜러점 사장 클리프 앨런 씨는 "지난해 출시한 신형 싼타페와 코나가 큰 인기를 끌면서 현대차의 SUV 라인업에 대해 고객들이 큰 관심을 보이고 있다"며 "특히 많은 고객들이 과거 모델에 비해 더욱 럭셔리해진 스타일과 강화된 편의사양에 대해 칭찬을 아끼지 않고 있다"고 말했다. 이어 "팰리세이드는 현대 SUV 라인업의 플래그십 모델로서 새로운 차급에 대한 고객의 니즈를 충족시켜 현대차 고객층을 확실히 더 넓혀줄 것이라고 생각한다"고 덧붙였다.

팰리세이드는 현대차 SUV 라인업의 플래그십 모델로, 안정적인 주행 성능과 넓은 실내공간은 물론, '확산형 천장 송풍구(루프 에어벤트)', '터널 연동 윈도 공조 제어 기능', '후석 대화 모드' 등 그 동안 보지 못했던 고객을 위한 섬세한 첨단 기술들이 대거 탑재될 예정이다.