화학업체들의 분기 영업이익이 지속적으로 감소하고 있다. 공급증가와 수요감소, 유가강세라는 삼중고가 이어졌기 때문이다. 현재까지 분기 실적을 발표한 업체중에 SKC만 유일하게 전분기 대기 늘어난 영업이익을 기록했다.

29일 IB업계에 따르면 LG화학은 지난 3분기 6024억원의 영업이익을 기록, 전년 동기(7897억원)보다 23.7% 감소했다.

롯데정밀화학은 489억원의 영업이익을 올렸다. 전년보다 66.3% 증가했지만 직전 분기보다 33.1%가 줄어든 수치다.

다음달 1일 실적을 발표하는 롯데케미칼의 영업이익 컨센서스(증권업계 추정치)는 6321억원으로 지난해 3분기(7662억원)에 비해 17.5% 줄어든 것으로 점쳐진다.

우선 LG화학은 주력 캐시카우인 기초소재부문에서 이익률이 떨어졌다.

미중 무역분쟁으로 인한 수요위축과 원재료(나프타) 가격 강세 등으로 주요 제품의 스프레드가 축소되면서 수익성이 감소했기 때문이다.

기초소재 부분 이익률은 앞으로도 다소 주춤할 것으로 보인다.

황성현 유진투자증권 연구원은 "기초소재는 업황 부진에 정기보수 영향이 겹치며 감익추세가 이어질 전망"이라며 "하지만 수요위축에도 낮은 제품재고를 감안하면 2019년 석유화학 업황은 2018년대비 완만한 하향이 예상된다"고 내다봤다.

롯데정밀화학은 ECH/가성소다의 가격약세에 따른 염소계열 수익성이 하락하면서 전분기보다 영업이익이 뒷걸음질쳤다. 중국의 수요가 많지 않은데다 스팟가격 변동까지 감안하면 내년 1분기까지 분기 이익 감소세는 불가피하다는 지적이 나온다.

반면 SKC는 올해 3분기 연결 기준 매출 6894억원, 영업이익 540억원으로 분기 연속 영업이익 500억원대를 기록했다. 현재까지 실적을 내놓은 업체중에 유일하게 영업이익 증가가 지속되고 있다.

핵심 제품인 PO(프로필렌옥사이드) 시황이 계속 좋았고 필름 부문도 선방했다.

특히 지난 3분기는 SKC가 S-OIL이라는 시장 경쟁자를 만난 시기이기도 하다. 앞서 SKC는 국내에서 유일하게 PO를 생산하고 있었고 S-OIL은 지난 3분기부터 PO 제품을 출하하기 시작했다.

SKC는 4분기 실적에서도 IB업계의 기대감을 높이고 있다.

이응주 신한금융투자 연구원은 "SKC의 4분기 영업이익은 536억원을 기록할 것"이라며 "경쟁사 진입과 원료가 상승, 비수기 진입 등 다양한 악재속에서도 화학, 필름 부문의 선전이 기대된다"고 전망했다. 고부가가치 제품이 늘기 때문이다. 반도체 소재(SKC솔믹스), 화장품 원료(SK바이오랜드) 등 성장 사업에서도 성과를 기대했다.