기성용(29)이 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 뉴캐슬 유나이티드로 이적이 확정된 가운데 대표팀 은퇴 가능성을 밝혔다.

1일 귀국한 기성용은 "은퇴는 혼자 결정할 수 있는 문제가 아니기 때문에 이 자리에서 말하기는 어렵다"며 "그러나 마음 속으로는 정리가 된 것 같다"고 전했다.

그는 또한 "주장으로서 팀을 잘 이끌지 못했던 책임감이 컸던 것 같고 (은퇴에 대해) 한국 축구가 비난을 받으면서 선수들이 힘들어하는 모습을 보고 마음이 아팠다"고 말했다.

그는 부상으로 결장한 독일전 승리 후 기쁨과 아쉬움이 교차하는 눈물을 보이기도 했다.

기성용은 "여러 가지 의미에서 눈물이 좀 나왔던 것 같고 저의 마지막 월드컵이었기 때문에 그런 부분에서 감정이 많이 교차했던 것 같습니다"라고 덧붙였다.

이어 기성용은 은퇴의 구체적인 시기에 대해 "아직 확정된 것은 아니다"며 "때가 됐다고 판단되면 제 입으로 직접 밝히겠다"고 설명했다.

기성용은 국내에서 휴식을 취한 뒤 소속팀의 새 시즌 일정에 맞춰 영국으로 떠날 예정이다.

한편 기성용은 2008년 6월 7일 요르단과의 남아공 월드컵 아시아예선을 통해 A매치 데뷔전을 치렀고, 박지성이 은퇴한 뒤 축구대표팀 주장 완장을 이어받았다.