야당들이 전당대회를 2~3주 앞두고 본격적인 '당권경쟁' 모드에 돌입했다.

특히 지난 대선 패배 이후 '당 쇄신'이 최우선 과제로 요구되고 있는 상황에서 출사표를 던진 후보들은 '책임론'·'차별화' 등을 강조하며 지지를 호소하고 있다.

우선 자유한국당은 7·3전당대회에 당대표로 홍준표 전 경남도지사·원유철 의원·신상진 의원 등이 출마했고, 최고위원에는 김정희 한국무궁화회 총재·이재만 전 대구 동구청장·박맹우 전 한국당 사무총장·김태흠 의원·류여해 원내수석부대변인·이성헌 전 의원·이철우 전 한국당 사무총장·윤종필 의원 등 8명이 출사표를 던지며 19일 공식 선거운동을 시작했다.

자유한국당 당대표 경선에서의 화두는 '친박(친박근혜) 책임론'이다.

홍준표 후보는 전날 여의도 당사에서 열린 기자간담회에서 "친박 내부의 권력투쟁으로 탄핵이 됐다. 파당을 지어 나라를 폐쇄적으로 운영했기 때문에 빚어진 비극"이라면서 "국정파탄 세력과 결별하지 않고는 살아날 길이 없다. 보수를 궤멸시킨 장본인이 설치는 것은 후안무치"라며 '친박 인적청산' 의지를 드러냈다.

이에 원유철 후보는 이날 라디오 인터뷰를 통해 "홍 후보는 지난 대선 운동 중 친박 핵심 인물이라 불리던 서청원·최경환·윤상현 의원의 징계를 해제했다"며 "본인이 선거에 필요할 땐 친박을 활용하고, 당 대표에 출마하면서 친박을 희생양으로 삼아 활용하는 것은 정치를 떠나 인간적인 도리가 아니다"고 반박했다.

신상진 후보도 라디오 인터뷰를 통해 "계파 정치에 대립각을 세워서 결국 계파가 되는 것은 한국당의 또 다른 몰락을 재촉할 것"이라며 "대선 때 낮은 지지율에서 그나마 2등으로 참패한 실력 있는 분이지만, 당의 화합과 보수의 상처를 보듬기에는 낡은 얼굴"이라고 각을 세웠다.

6·26 전당대회를 앞두고 있는 바른정당에서는 이혜훈·하태경·정운천·지상욱·김영우 의원 등이 당대표 경선에 출사표를 던진 상태다.

이들은 지난 16일 TV토론, 17일 호남권 정책토론회 등에 이어 이날도 TV토론을 통해 전당대회 '흥행몰이'에 나섰으며, 특히 자유한국당과의 '차별화'를 강조했다.

김영우 후보자는 "양극화 해소에 가장 앞장서 바른정당이 정책을 마련하는 게 외연을 확대하고 따뜻한 보수주의를 만드는 지름길이다. 따뜻하고 깨끗한 보수 바른정당, 소신 정당을 만들 자신 있다"고 말했으며, 정운천 후보는 "지금 한국당은 가짜보수고 진짜는 우리 바른정당이다. 한국당은 패권정당이며 탄핵 반대정당이고 우리 당은 탄핵을 주도한 정당이다. 차원이 다르다"며 "보수와 혁신을 통해 민생을 주도하는 정당이 되겠다"고 밝혔다.

하태경 후보는 "야당이 지금까지 정부 여당에 무조건 반대하는 마이너스 야당, 발목야당이었다"며 "대한민국의 성공을 목표로 정부가 잘하는 것은 화끈하게 도와주고 못하는 것은 견제해 플러스 역할을 하고 손목을 잡아줘야 할 때는 잡아주는 그런 정당이 되겠다"고 밝혔으며, 지상욱 후보는 "한국당은 작년 총선에서 1년 내 5개 개혁과제 이행 못하면 세비 반납하겠다고 약속했지만 나중에 법안 두 개 내고 법안 발의했다고 자랑했다. 하지만 바른정당은 법안발의 약속 아니라 과제 이행 약속이니 이행 못했다고 대국민 사과했다"며 "(바른정당은) 지금도 개혁과제 이행을 위해 불철주야 노력하고 있다. 이게 차별화다"고 강조했다.

이혜훈 후보는 "(바른정당은) 안보는 보수, 경제는 개혁으로 안보보수를 확실히 하면서도 반대하는 세력에 종북 딱지를 붙이거나 '빨갱이'로 모는 것은 안 할것"이라고 말했다.