이대호(35, 롯데 자이언츠)가 2017시즌 KBO리그 '연봉 킹'에 올랐다.

9일 한국야구위원회(KBO)가 발표한 '2017 KBO리그 소속선수 등록 현황'에 따르면 이대호는 올해 25억원을 받는다.

2001년 롯데에서 데뷔한 이대호는 6년 만에 한국에 돌아와 롯데와 4년 총액 150억원에 계약, FA 역대 최고액을 기록했다. 역대 1위의 연봉이다. 이대호는 지난해 시애틀에서 1년간 총액 400만 달러(약 46억 원)를 받았다.

KBO리그에서 연봉 20억 원 이상을 받는 선수가 나온 것은 올해가 처음이다. 앞서 한화 이글스 김태균이 2012년 15억원을 받으며 연봉 '10억 시대'를 연 이후 5년 만이다.

올해 이대호가 받을 25억원과 프로야구 원년인 1982년 최고 연봉 선수를 비교하면 35년 동안 급격히 성장한 KBO리그를 확인할 수 있다.

실업야구 스타 선수 박철순(OB)과 김재박(MBC)은 프로야구 첫해 2400만 원의 연봉을 받았다. 당시 144명의 선수단 평균 연봉(1215만 원)의 두 배다. 일반 직장인의 월급이 20~30만 원이었다는 점을 고려하면 상당한 액수다.

그러나 이대호는 당시 선배들에 비해 104배나 연봉이 많다.

'억대 연봉'을 받는 선수들을 봐도 35년 전에 비해 부쩍 성장한 프로야구를 확인할 수 있다. 'FA 대박'을 터트려 연봉 10억 원을 넘긴 선수가 등장한 덕에 2017시즌 평균 연봉은 1억3883만원을 돌파했다.

올해 연봉 1억원을 넘는 선수만 158명이다.

프로야구에서 처음으로 연봉 1억 원을 넘는 선수가 탄생한 것은 1985년이다. 한 시즌 30승·427⅓이닝을 기록, 지금도 깨지지 않는 기록을 달성한 장명부(삼미)는 1985년 당시 1억 484만원의 연봉으로 삼미와 계약했다.

이후 김일융(삼성)이 1986년 1억1250만 원, 김기태(삼성)가 1987년 1억2000만 원을 받으며 '억대 연봉' 선수로 이름을 올렸다. 김기태 이후 프로야구에서 연봉 1억 원을 넘는 선수의 명맥은 잠시 끊겼다.

그리고 선동열(해태)이 다시 '연봉 1억 원'의 벽을 깼다. 그는 1993년 연봉 1억 원에 계약, 프로야구의 '억대 연봉' 시대를 열었다.

이후 1996년에는 7명의 선수가 연봉 1억 원을 돌파했고, FA 제도가 도입된 2001년에는 44명까지 늘어났다. 연봉 1억 원을 넘는 선수가 100명을 돌파한 것은 2010년이다.

당시 김동주(두산)가 연봉 7억 원으로 전체 1위에 오른 가운데, 양현종·나지완(KIA)은 2009년 한국시리즈 우승을 발판으로 첫 '억대 연봉'에 진입했다.

올해는 158명이 '억대 연봉' 선수로 이름을 올렸으며 이 중 25명이 신규 진입이다.