2016 리우데자네이루 올림픽 골프 경기에 불참한 로리 매킬로이(북아일랜드)와 조던 스피스(미국)가 후회의 뜻을 담은 발언을 했다.

25일(현지시간) 미국 뉴욕주 파밍데일에서 개막하는 미국프로골프(PGA) 투어 바클레이스에 출전하는 매킬로이는 대회를 앞두고 진행한 인터뷰에서 "아주 기분 좋게 놀랐다"고 리우 올림픽 골프 경기를 지켜본 소감을 말했다.

매킬로이는 지카 바이러스를 이유로 올림픽에 불참했다. 올림픽 개막 전 "나는 골프라는 종목을 성장시키기 위해 골프를 치는 것이 아니다"라며 올림픽 골프에 냉소적인 반응을 보였다. 그는 "올림픽 골프를 TV로도 보지 않을 것 같다"고도 했다.

그러나 올림픽 골프 중계를 TV를 통해 접한 매킬로이는 "골프 대회장에 육상 경기보다 더 많은 사람이 몰렸더라"며 골프의 올림픽 흥행 성공에 감탄을 표했다. 또한 그는 "많은 관중이 대회장에 온 것을 보니 내 예상이 빗나갔다는 사실을 기분 좋게 받아들여야 했다"고 덧붙였다.

조던 스피스(미국)도 "올림픽을 보면서 '나도 그곳에 있었더라면' 하는 생각을 했다"고 털어놨다. 그는 자신의 트위터에 "2020년 올림픽에는 국가대표로 출전하는 것이 목표"라고 밝히기도 했다.

다만 제이슨 데이(호주)와 더스틴 존슨(미국)은 여전히 올림픽 골프에 큰 의미를 부여하지 않고 있다. 가족의 건강을 생각해 올림픽에 불참한 데이는 "최종 라운드의 마지막 홀만 봤다"며 "우사인 볼트, 수영 계영 경기 외에는 다른 올림픽 중계를 거의 보지 않았다"고 말했다.

존슨도 "스코어 정도만 체크했을 뿐"이라며 "올림픽에 출전하면서 감수해야 할 위험이 탐탁지 않았기 때문에 나가지 않았던 것"이라고 밝혔다.