시대극이 몰려온다! 여름 성수기를 맞아 극장가에는 시대극이 인기몰이할 전망이다. 지난 6일 유승호 주연의 코미디 사극 '봉이 김선달'이 개봉했고, '인천상륙작전'은 28일, '덕혜옹주'는 8월 초 개봉을 앞두고 있다. 특히 '인천상륙작전'은 이정재, 이범수, 리암 니슨 등이 주연을 맡으면서 벌써부터 천만 영화 기대작으로 꼽힌다.

'인천상륙작전'의 기대에 힘입어 영화에 대한 배경 지식을 설명하는 해설 강의도 화제다. 이미 '명량', '관상', '사도', '암살', '국제시장' 등의 '영화배경 해설영상 시리즈'는 영화가 개봉되기 전, 영화를 알리고 영화를 한층 더 재미있게 하는 주요한 퍼실리테이터로 자리 잡았다. tvN '어쩌다 어른', KBS '오늘 미래를 만나다' 등에 출연해 국민 역사 선생님으로 떠오른 설민석의 해설 강의는 각각 조회 수가 기본 100만을 훌쩍 넘고 있다. 각 인물에 대한 특징은 물론이고, 놓칠 수 있는 주요 에피소드까지 설명함으로써 관람의 질을 높이는 데 톡톡히 기여했다고 평가받는다.

특정영화의 배경설명에 국한된 해설 영상뿐 아니라, 역사를 한눈에 쉽게 설명해주는 책들도 잇따라 출간되고 있다. 얼마 전 소개된 '설민석의 조선왕조실록'은 27명의 조선의 왕들을 한 권으로 불러 모아 주요 사건들을 풀어쓴 책이다. 출간되자마자 베스트셀러 목록에 이름을 올린 이 책은 설민석 특유의 흡입력 있는 간결함과 재치 있는 말투를 구어체 그대로 책에 담았다.

지나간 특정 시대를 배경으로 하는 시대극은 실존인물 혹은 실존했을 것으로 추정되는 인물을 통해 그 시대와 맞물린 에피소드를 그린다. 이 때문에 시대에 대한 배경 지식 없이 관람한다면 몰입도와 재미를 놓칠 수 있다. 이런 시대극을 더 재미있게 즐길 방법은 아무래도 배경역사 자체가 우리 마음에 통째로 훨씬 더 깊고 농후하게 다가올 때의 그 형용할 수 없는 '연결'이 아닐까.