미국 할리우드에 '명예의 거리'가 있고 홍콩에 '스타의 거리'가 있다면 서울 강남에는 '한류스타거리(K Star ROAD)'가 있다. 2004년부터 서울 강남구 청담동과 신사동, 논현동 일대에 조성되기 시작한 한류스타거리는 한류 스타들이 즐겨 찾는 매장과 음식점, 그리고 이들을 배출한 연예 기획사 등을 둘러볼 수 있는 테마 공간으로 많은 관광객을 모으고 있다. 강남하면 떠오르는 화려함을 느낄 수 있는 또 하나의 랜드마크다.



◆ 한류스타거리의 상징, 강남돌

한류스타거리는 크게 세 가지 구역으로 구성돼 있다. 그중 가장 대표적인 구역은 분당선 압구정로데오역 2번 출구 앞 갤러리아 백화점을 시작으로 펼쳐지는 청담동 지역이다. 이곳에는 한류스타거리의 상징과도 같은 아트토이 '강남돌(GangnamDol)'이 세워져 있다. 한류스타거리를 안내하는 이정표이자 추억을 나눌 수 있는 상징으로 만들어진 공공예술 작품이다.

현재 한류스타거리에는 총 18개의 강남돌이 들어서 있다. 강남구를 뜻한 대표강남돌을 시작으로 소녀시대·엑소·미쓰에이·씨엔블루·동방신기·포미닛·슈퍼주니어·2PM·FT아일랜드·샤이니·방탄소년단·빅스·블락비·인피니트·카라·B1A4·AOA 등을 형상화한 아트토이 작품을 만날 수 있다. 각기 다른 색깔과 디자인으로 아이돌 그룹 특유의 매력을 표현한 점이 눈에 띈다.

또한 압구정로데오역 7번 출구 앞에는 '강남돌 하우스'도 설치돼 있다. 이곳에서는 한류스타거리에 대한 다양한 관광 정보를 얻을 수 있다. 또한 미니 피규어와 마그넷 등의 강남돌을 소재로 한 기념품도 판매한다.



◆ 아이돌의 본거지, 유명 연예 기획사

강남돌을 따라 압구정로를 걷다 보면 아이돌의 탄생지를 만날 수 있다. 바로 대형 연예 기획사다. 청담동에 있는 SM엔터테인먼트와 JYP엔터테인먼트, 그리고 FNC엔터테인먼트의 사옥 앞은 연예인을 보기 위해 몰려든 국내외 팬들로 늘 북적인다.

SM엔터테인먼트는 지난 1월부터 레스토랑 SMT SEOUL(에스엠티 서울, 서울 강남구 청담동 125-24)을 오픈해 운영하고 있다. 한식·중식·일식·양식 등 전 세계 음식을 스몰디시로 즐길 수 있는 플레이그라운드와 사전 예약제로 운영되는 펜트하우스로 구성돼 있다. 목요일부터 토요일 밤 10시 이후에는 DJ를 초청해 파티를 할 수 있는 라운지로 변신한다. SM엔터테인먼트 소속 아티스트들의 홀로그램 영상도 볼 수 있다.

JYP엔터테인먼트(서울 강남구 압구정로 79길 41)와 FNC엔터테인먼트(서울 강남구 도산대로 85길 46)는 걸어서 5분 거리에 있을 정도로 가까이 있다. 이곳에는 연예인을 조금이라도 가까이에서 보고자 하는 팬들이 늘 모여 있다. 특별한 것은 없지만 한류 아이돌 스타들의 인기만큼은 충분히 실감할 있는 곳이다.



◆ 연예인이 즐겨 찾는 명소들

한류스타거리의 또 다른 볼거리는 연예인들이 즐겨 찾는 명소들이다. 그 종류도 다양하다. 럭셔리한 숍부터 진귀한 음식을 맛볼 수 있는 레스토랑, 그리고 다채로운 맛을 느낄 수 있는 디저트 가게 등이 한류스타거리 곳곳에 숨겨져 있다.

물론 이곳에 화려한 가게들만 있는 것은 아니다. 18년 동안 전통을 이어온 백반집 청담골(서울 강남구 선릉로1길 48)은 배용준의 단골집이자 인기 아이돌 그룹이 편하게 찾는 일명 '아이돌 급식소'로 소문난 곳이다. 방송을 통해서도 여러 차례 소개될 정도로 인기가 많다. 강남구에서 운영하는 한류스타거리 홈페이지에 가면 한류스타거리의 인기 가게들과 이곳을 즐겨 찾는 연예인들의 이름을 확인할 수 있다.