파푸아뉴기니 규모 7.7 강진, 쓰나미 경보…파푸아뉴기니는 어떤 섬?

파푸아뉴기니에서 29일(현지시간) 규모 7.7의 강진이 발생, 쓰나미 경보가 발령됐다고 AFP와 신화통신 등 주요외신이 미국 지질조사국(USGS)을 인용해 보도했다.

USGS에 따르면 지진은 이날 밤 11시48분께 파푸아뉴기니 동브리튼섬 코코포에서 동남쪽으로 54㎞ 떨어진 해역에서 발생했다.

진원은 남위 4.7도, 동경 152.7도에 깊이 33.0㎞ 지점이다.

태평양쓰나미경보센터(PTWC)는 파푸아뉴기니 인근에 위험한 쓰나미가 발생할 수 있다며 쓰나미 경보를 발령했다.

PTWC는 "지진의 초기 변수를 고려할 때 진원지에서 반경 1천㎞ 내에 위험한 쓰나미가 발생할 가능성이 있다"고 설명했다.

파푸아뉴기니는 지난해 4월 19일에도 규모7.5의 지진이 발생한 바 있다.

이날 발생한 지진은 USGS의 조사에 의하면 지진이 파푸아뉴기니의 외딴섬 부건빌의 판구나에서 남서쪽으로 68㎞ 떨어진 곳에서 발생했고, 진원은 30.97㎞ 깊이라고 밝혔었다.

PTWC는 이날 파푸아뉴기니와 솔로몬제도에 쓰나미 주의보를 내린 바 있다. 판구나 지역 인근에서는 이날 오전에도 규모 6.6의 지진이 발생했고, 과거 규모 7.6과 7.5의 강진이 발생한 바 있다.

한편, 파푸아뉴기니는 남태평양 서쪽 끝 뉴기니섬 동반부에 걸쳐 있는 도서국가이다.

뉴기니섬의 동반부(東半部)와 주변의 여러 도서들로 구성되어 있다.

동쪽으로 솔로몬 제도, 서쪽으로 인도네시아, 북서쪽으로 필리핀, 남쪽으로는 토러스 해협을 사이에 두고 오스트레일리아와 마주한다.

말레이어(語)로 '짧은 머리털'을 뜻하는 파푸아는 1526∼1527년 뉴기니 해안을 항해한 포르투갈인 J. 메네세가 뉴기니섬 남해안에 붙인 이름이다.

주민 대부분이 개신교 신자이며 주 언어는 피지어와 영어이다.