7·30 재보궐선거 서울 동작을에 출마한 새정치민주연합 기동민 후보는 정의당 노회찬 후보가 제안한 단일화 협상 제안을 23일 수용했다. 그러나 출발부터 양측의 기싸움이 팽팽하다.

노 후보가 사전투표 전인 24일을 마지노선으로 제시, '후보직 사퇴'의 배수진까지 치면서 단일화는 이뤄지게 됐지만 단일화 방식을 놓고 양측이 충돌을 보이면서 빨간불이 켜진 상황이다.

기 후보는 이날 서울 서초구 현대 HCN에서 열리는 후보간 TV토론에 앞서 기자회견을 열고 노 후보의 전날 후보 단일화 제안에 대해 "직접 만나 허심탄회하게 얘기하겠다"고 밝혔다. 두 후보는 오후에 만나 단일화 문제를 논의할 것으로 알려졌다.

하지만 구체적 단일화 방법을 놓고 '동상이몽' 양상이 연출되고 있어 난항이 예상된다.

기 후보 측은 여론조사 시한이 촉박하다는 등의 이유로 '담판'에 의한 단일화를 제안하고 있다. 노 후보는 이에 대해 "사실상의 제안 거부"라며 여론조사 방식을 주장하고 있다.

노 후보는 TV토론에 앞서 기자들과 만난 자리에서 "24일까지 담판이란 이름으로 버티겠다는 거냐"며 이날 중으로 단일화 방식에 대한 결론을 내야 한다고 강조했다.

기 후보는 "저는 당의 전략공천을 받은 후보"라며 "당에서 책임있게 판단해달라"고 최종 결정권을 당에 넘겼다. 지도부는 "당대당 연대가 없다는 원칙에 변함이 없다"며 후보별 협상에 맡겨야 한다는 입장을 고수하고 있다. 협상 테이블이 당대당 차원으로 옮겨질 경우 수도권 다른 지역 연대 문제로 논의가 확산, '나눠먹기식 연대' 프레임에 휘말릴 수 있다는 우려에서다.

노 후보는 이날 오전 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에 출연, "당이 전략공천해놓고 야권 연대에 대해선 후보들끼리 알아서 하라는 건 굉장히 무책임하다"라며 "기 후보는 당의 결정을 따르겠다고 하고 당은 정작 후보에게 미루는 콩가루 집안"이라고 비판했다.