연말 송년회에 이어 연초 신년회가 이어지고 있다. 음주와 함께 가무의 자리가 자연스럽게 늘어나는데 지나친 음주가무는 피로와 스트레스뿐 아니라 귀와 목 건강에도 악영향을 미친다.

◆30분에 한 번은 귀에게도 휴식을

술자리는 대부분 클럽이나 노래방으로 이어진다.

노래방이나 클럽의 소음 정도는 100~115㏈로 100dB 이상의 소리에 15분 이상 노출되거나 90㏈ 이상 소음에 지속적으로 노출될 경우에는 청력이 저하될 수 있다. 또 110㏈ 이상의 소음에 1분 이상 규칙적으로 노출되면 영구적인 청력 소실 가능성이 매우 높아진다. 특히 최근에는 노래를 부르며 술을 마실 수 있는 곳들이 많아져 소음에 노출되는 빈도가 늘어났다.

이렇게 소음에 귀가 무방비로 노출되면 소음성 난청으로 고생할 수 있다. 소음성 난청은 말 그대로 소음으로 인해 청력이 떨어지는 것을 말하는데 소음성 난청은 회복이 불가능하므로 귀를 보호하는 것이 무엇보다 중요하다. 만약 소음에 노출된 후 귀가 먹먹하다거나 '삐~'등의 이명 소리가 들리는 경우에는 가까운 이비인후과를 찾아 검사를 받는 것이 좋다.

허찬욱이비인후과 원장은 "소음이 많은 곳에서 모임을 하면 적어도 30분에 한 번씩 조용한 곳에서 휴식을 취해야 한다"며 "귀마개를 착용하는 것도 청력을 보호할 수 있는 좋은 방법이다"고 조언했다.

◆과음·과식·고성방가, '성대 결절·폴립' 유발

술자리를 갖는 곳이 씨끄럽다면 귀와 함께 성대 보호에도 신경을 써야 한다. 사람들과 대화를 나누느라 목소리를 평소보다 크게 내게 되는데 이는 성대를 붓게 하고 과음과 과식 역시 성대질환을 유발할 수 있기 때문이다. 성대 점막이 건조하고 부어있는 상태에서 노래를 하는 것은 성대에 무리를 줘 성대 결절이나 폴립을 유발할 수 있다.

오재국 보아스이비인후과 원장은 "가급적이면 과식과 과음, 기름진 음식을 피해야 하며 물을 많이 마시는 것이 좋다"며 "성대결절·폴립 등은 성대를 이완시키고 올바른 발성습관을 찾아주는 음성치료와 약물치료로 호전될 수 있어 조기에 병원을 찾아야 한다"고 덧붙였다.