부산항만공사의 항만하역장비 안전관리 인공지능(AI) 기술이 '해양수산 AI 응용제품 신속 상용화 지원사업'에 선정됐다. 이 사업은 해양수산부가 실시 중이다. 공사는 또 해양산업의 AI 대전환(AX)을 견인하게 될 'K-해양 인공지능 벨트' 조성 사업도 개시한다고 밝혔다.

24일 공사에 따르면 '해양수산 AI 응용제품 신속 상용화 지원사업'은 해양수산 현장의 문제 해결을 위해 개발된 AI 기반 제품 및 서비스의 신속한 상용화 지원이 목적이다.

구체적 지원 대상은 '항만크레인 와이어로프 안전관리를 위한 AI 기반 예측진단 및 운영지원 서비스 상용화' 기술이다.

정부 측 지원금 19억 원을 포함해 사업비 총 27억 원이 투입된다. 이달부터 향후 12개월간 사업이 진행될 예정으로, 공사는 시제품 제작 및 현장실증 확대 운영 등의 기술 고도화에 나선다.

그간 항만 크레인의 와이어로프 관리는 육안 점검 중심으로 이루어져 내부 결함 식별이나 돌발 고장 예방에 한계가 있었다. 해당 기술은 자기신호 기반 진단장치와 AI 연산 기술을 도입해, 이상 징후를 실시간 탐지하고 잔존수명까지 정확히 예측해 내는 게 핵심이다. 또 계측된 데이터와 크레인 운전 조건, 유지보수 이력을 융합해 분석하고, 자동리포트 및 경보기능을 통해 현장에서 직접 정비 의사결정을 내릴 수 있도록 돕는다.

성공적인 기술 상용화를 위해 기술 실증 대상 장비 선정과 부두 운영사 협조 체계 수립 등 현장 인프라를 지원한다는 계획이다. 공동 개발사인 ㈜엔키아가 인공지능과 데이터 분석 기술의 통합운영체계 개발 등 제품화부터 상용화까지 전 과정을 수행하게 된다.

공사는 부산항 부두운영사 중 참여 의향을 회신한 5개 부두를 대상으로 현장 실증을 추진한다. 또 해당 기술을 먼저 적용한 대형 건설사들의 검증된 데이터를 함께 검토해, 부산항 현장 적용성을 높여 갈 계획이다.

송상근 부산항만공사 사장은 "이번 정부 지원사업 선정이 부산항 현장에 우수한 기술이 확산되는 계기가 될 것으로 기대한다"며 "창업 및 중소기업과의 현장 소통과 기술지원을 강화해, 우리 공사가 해운항만 분야의 AI 기술 국산화를 견인하고, 중소기업의 국내외 시장 확산과 성장을 돕는 교두보 역할을 하겠다"고 말했다.

공사는 부산정보산업진흥원과 함께 'K-해양 AI 벨트' 조성에도 본격 착수한다. 양 기관은 지난달 29일 부산시티호텔에서 'K-해양 AI 벨트 조성 전략 수립 연구용역' 착수보고회를 개최하고, 부산을 세계적인 해양 인공지능 중심 도시로 육성하기 위한 전략 수립에 협력하기로 했다.

이 사업은 부산을 중심으로 국방·항만·조선·국방·문화 등 해양산업 전반에 인공지능을 접목하는 게 골자다. 국내 해양산업 경쟁력을 강화하고, 국가 차원의 해양 AI 중심 거점을 구축하는 대형 전략프로젝트다.

이번 연구에서는 ▲대한민국 해양 AI 벨트 종합계획 수립 ▲국방·항만·조선·문화 4대 분야 실물 인공지능(피지컬 AI) 선도 사업 발굴 ▲'인재-창업-인프라' 해양 AI 벨트 종합생태계 조성 전략기획 등을 추진한다.

송상근 사장은 "부산정보산업진흥원과 긴밀히 협업해, 부산항을 AI 기반 스마트 항만으로 조성하기 위한 백년대계를 성공적으로 수립하겠다"고 했다.

김태열 부산정보산업진흥원장은 "전 세계적인 AI 패권 경쟁 시대에 해양산업 역시 기존 방식으로는 경쟁력을 유지하기 어려운 전환점에 놓여 있다"며 "부산이 세계적인 해양 인공지능 수도로 도약할 수 있도록 전력을 다하겠다"고 했다.

착수보고회에는 부산항만공사와, 해수부, 부산광역시, 국가AI전략위원회(지역특별위원회), 정보통신산업진흥원, 대한민국 해군, 한국해양수산개발원, 부산조선해양기자재공업협동조합 관계자 등이 참석했다.