경기도는 지난 20일 용인센트럴 코업호텔에서 '남북한 가족 통일 결연식'을 개최하고 지역 내 남북한 40가족(20쌍) 130명의 결연을 기념했다.이번 행사는 한화센터가 주최.선발한 가족들을 대상으로 진행됐다.

'남북한 가족 통일 결연사업'은 북한이탈주민에 대한 사회의 편견을 해소하고 안정적인 정착을 지원하기 위해 경기도가 2017년부터 매년 추진해 온 사업이다 도는 최근까지 매년 40가족 규모의 결연을 이어오며 지속적인 관계를 이어오고 있다.

이날 행사에서는 ▲결연사업 활동 계획 발표 ▲결연가족 소개 ▲결연증서 서명·교환 ▲가족 선서 ▲결연가족 에버랜드 체험 등 가족 간 친목 프로그램도 마련됐다.결연 가족들은 향후 정기 모임과 교류 활동은 물론, 고령 북한이탈주민을 위한 봉사활동에도 참여할 예정이다.

박현석 경기도 평화협력국장은 "북한이탈주민이 지역사회의 일원으로 안정적으로 정착하고 행복한 삶을 살아갈 수 있도록 정착지원 사업을 지속적으로 추진하겠다며,올해 총 32억 3,200만 원의 예산을 편성해 ▲경제적 자립 기반 조성 ▲'건강한 가정' 형성 지원 ▲남북한 주민 소통·화합 및 인식개선 사업 ▲북한이탈주민 정착위기 해소를 위한 통합안전관리강화 등 4개 분야 15개 사업을 추진하고 있다고 덧붙였다.

한편, 경기도내 북한이탈주민은 올해 3월 말 기준 1만 1,337명(36%)으로 가장 많은 비중을 차지하고 있다.