라면·장류·음료 등 20여 종 대거 입점 추진… 라면 매출만 70% 성장 기대

5년 새 수출 3배 급성장한 우즈벡, 중앙아시아 K-푸드 영토 확장 본격화

중앙아시아의 미식 허브이자 우리 농식품 수출의 전략적 요충지인 우즈베키스탄의 최대 유통망에 대한민국 식품 전용 코너가 정식으로 문을 연다. 재외공관의 외교력과 공공기관의 금융·마케팅 지원이 유기적으로 결합해 이뤄낸 'K-원팀' 수출지원의 쾌거다.

대한무역투자진흥공사(코트라)는 주우즈베키스탄 대한민국 대사관, 한국수출입은행(수은)과 지난 20일 우즈벡 1위 유통업체 '까르진까(Korzinka)'와 한국 식품 전용 코너 설치를 골자로 한 업무협약(MOU)을 체결했다고 25일 밝혔다.

'까르진까'는 1996년 설립된 우즈베키스탄 최대 규모의 유통체인으로, 현재 우즈벡 전역에 약 160개의 매장을 운영 중이다. 그간 까르진까가 취급해 온 한국 식품은 라면 2~3종과 초코파이 정도로 구색이 매우 적었으나, 이번 K-푸드 전용 코너 신설을 통해 라면, 고추장, 참기름, 음료 등 20여 개 품목으로 취급 상품이 대폭 확대된다.

까르진까 측은 이번 한국 식품 전용 코너 신설로 기존 라면 품목에서만 약 70% 성장한 150만 달러의 판매고를 올릴 것으로 기대하고 있으며, 신규 진입하는 제품의 수입 규모도 대략 100만 달러에 달할 것으로 예상하고 있다.

이번 성과는 지난 4월 '우즈푸드(Uzfood) 2026' 전시회를 계기로 추진된 수출 마케팅 활동에 우리 정부의 국가 발전 비전인 'K-이니셔티브'가 더해져 완성됐다. 농림축산식품부와 코트라가 K-푸드 현지 진출의 초석을 다진 후, 대사관이 자파르 하시모프(Zafar Khashimov) 까르진까 대표와의 면담을 통해 전용 코너 설치를 직접 제안했다. 여기에 수은이 한국 식품 수입에 필요한 금융협력을 적극 뒷받침하며 협업의 완성도를 높였다.

우즈베키스탄은 한국 식품 수출액이 2021년 640만 달러에서 2025년 1870만 달러로 5년 새 약 3배(190%) 가량 급성장할 만큼 K-푸드에 대한 열기가 뜨거운 국가다. 코트라는 이번 MOU를 기반으로 유동 인구가 많은 수도 타슈켄트 내 3개 핵심 매장에 전용 코너를 우선 설치한 뒤, 향후 우즈벡 전역으로 이를 확대해 나갈 계획이다. 이는 농식품부와 코트라가 협력해 전 세계 10개 전략국가를 대상으로 맞춤형 시장 개척을 지원하는 '농식품 시장개척' 사업의 일환이다.

원도연 주우즈베키스탄 대사는 "농식품부와 코트라가 현지 수출 기반을 다진 후 대사관이 주춧돌을 놓고, 수은이 받침돌이 되는 재외공관과 공공기관의 협력을 통한 현지 'K-이니셔티브' 구현 우수 사례"라며 이번 성과를 높게 평가했다. 이어 "이제 재외공관은 기존 G2G의 역할을 넘어 G2B 수출 최일선 전진기지 역할을 할 것"이라고 강조했다.

우상민 코트라 타슈켄트 무역관장 역시 "이번 K-푸드 전용 코너를 시작으로 한국 식품의 중앙아 시장 확대를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.