인구 증가와 외식업 확대로 음식물쓰레기 처리 부담이 커지면서 하남시가 지역 내 대형 음식점과 급식시설을 대상으로 관리 강화에 나섰다. 단순 점검을 넘어 사업장의 자발적 감량을 유도해 생활폐기물 감축과 탄소중립 실현까지 연결하겠다는 구상이다.

하남시는 5월부터 음식물류 폐기물 다량배출사업장 259곳에 대한 연중 지도·점검을 실시하고 있다고 14일 밝혔다. 관리 대상은 영업장 면적 200㎡ 이상 일반음식점과 하루 평균 급식 인원 100명 이상 집단급식소 등 대규모 배출 사업장이다.

최근 하남시는 신도시 개발과 인구 유입, 외식업체 증가로 음식물류 폐기물 처리량이 꾸준히 늘고 있다. 시에 따르면 지난해 지역 내 음식물류 폐기물 발생량은 약 ○만 톤으로, 전년 대비 증가세를 보였다. 이에 따른 수집·운반 및 처리 비용 역시 연간 수십억 원 규모에 달해 지방재정 부담 요인으로 꼽힌다.

시는 음식물쓰레기 감축의 핵심이 다량배출사업장 관리에 있다고 보고 전담 점검반을 편성했다. 현장에서는 음식물류 폐기물 발생 억제 계획 수립 여부, 처리 및 재활용 적정성, 폐기물 관리대장 작성·보관 상태 등을 집중 점검한다.

점검 과정에서 실제 사업장들이 자주 지적받는 사항은 폐기물 관리대장 미작성, 배출량 기록 누락, 처리계획서 미이행 등이다. 일부 업소는 잔반 감량 대책 없이 과다 발주와 대량 조리를 반복해 불필요한 폐기물을 늘리는 사례도 있는 것으로 알려졌다.

경미한 위반 사항은 현장 계도와 개선 안내를 통해 시정 기회를 부여하지만, 반복 위반이나 중대한 법령 위반 사항에 대해서는 과태료 부과 등 행정처분이 이뤄진다.

음식점 업주들도 비용 절감과 환경 문제 해결 측면에서 감량 필요성에 공감하는 분위기다. 덕풍동에서 음식점을 운영하는 한 업주는 "예전보다 식자재 가격과 폐기물 처리 비용 부담이 모두 커졌다"며 "최근에는 소분 발주를 늘리고 반찬 리필 방식을 조정해 잔반을 줄이려 노력하고 있다"고 말했다.

또 다른 단체급식소 관계자는 "배식량을 세분화하고 남김 없는 식단 구성을 도입한 뒤 음식물 폐기량이 눈에 띄게 줄었다"며 "관리 강화가 단속으로만 느껴지기보다 운영 개선 계기가 됐으면 한다"고 전했다.

하남시는 이번 집중 점검을 통해 음식물류 폐기물 발생량을 단계적으로 감축하고 처리 비용 절감 효과를 기대하고 있다. 동시에 음식물 폐기물 재활용률을 높여 도시 전반의 자원순환 체계를 강화한다는 계획이다.

하남시 관계자는 "음식물류 폐기물은 처리 비용뿐 아니라 온실가스 배출과도 직결되는 문제"라며 "사업장 스스로 감량 노력을 실천할 수 있도록 지도와 홍보를 병행해 자원순환 도시 기반을 확대하겠다"고 말했다.

시는 하반기에도 모니터링을 지속하며 우수 감량 사업장 사례를 발굴·공유하는 등 음식물쓰레기 저감 정책을 확대할 방침이다.