대웅제약이 '점막 치유'에 중점을 둔 차세대 신약 후보물질을 확보해 글로벌 염증성 장질환 시장을 정조준한다.

대웅제약은 이노보테라퓨틱스와 염증성 장질환 치료제 'INV-008'에 대한 라이선스 인 계약을 체결했다고 13일 밝혔다. 총 계약 규모는 약 6625억원으로 선급금 65억원과 임상 단계별 조건부 지급금(마일스톤) 6560억원을 포함한다.

'INV-008'은 경구용으로 개발되고 있으며 프로스타글란딘E2(PGE2) 분해효소를 억제하는 기전을 갖췄다. PGE2는 장 점막 재생에 관여하는 물질로, 이 약물은 손상된 장 점막을 회복을 돕는다. 면역이나 염증 관련 신호를 차단하는 기존 약물과 차별화됐다.

대웅제약은 해당 약물을 향후 장 외에 근육, 뼈 등 조직 재생이 중요한 질환에서 확대 적용하는 등 재생 의료 파이프라인을 구축할 수 있을 것으로 내다보고 있다.

아울러 대웅제약은 임상 초기 단계부터 개발 방향을 주도해 적응증 확대, 글로벌 기술 이전 등을 추진해 나갈 계획이다. 대웅제약은 대규모 투자가 필요한 글로벌 임상과 상업화를 전담하고 이노보테라퓨틱스는 인공지능 기반 후보물질 발굴, 초기 연구개발 등에 집중해 협업을 극대화한다.

박성수 대웅제약 대표는 "이번 계약은 초기 임상부터 개발 방향, 글로벌 상업화까지 책임지는 전략적 파트너십"이라며 "이노보테라퓨틱스와 긴밀하게 협력해 'INV-008'이 글로벌 시장에서 경쟁력을 갖춘 혁신 신약으로 자리잡을 수 있도록 임상 개발 전 단계에서 적극 지원해 나가겠다"고 말했다.