더불어민주당은 6일 6·3 국회의원 재보궐선거를 앞두고 평당원 출신 박지원 최고위원과 1세대 정보기술(IT) 전문가로 평가받는 임문영 대통령 직속 국가인공지능전략위원회 부위원장을 발탁인재로 발표했다.

박지원 최고위원은 이원택 전 의원의 전북지사 출마로 공석이 된 전북 군산·김제·부안을 국회의원 보궐선거, 임문영 부위원장은 민형배 전 의원의 전남광주통합특별시장 출마로 치러지는 광주 광산을 국회의원 보궐선거에 출마할 것으로 보인다.

정청래 민주당 대표는 이날 국회에서 '발탁인재 환영식'을 열고 두 사람의 발탁을 공식화했다.

1987년생인 박지원 최고위원은 전북 전주 출신으로, 정청래 대표 체제에서 첫 평당원 최고위원으로 선출돼 활동을 이어왔다. 서울대 법학과를 졸업한 뒤 변호사를 지냈고, 전국 최연소 지역자치단체 체육회장(전북 전주시체육회장)을 역임했다.

1966년생인 임문영 부위원장은 광주광역시 출신이다. 살레시오고등학교와 연세대 정치외교학과를 졸업했다. 한국PC통신(하이텔) 1세대 IT 전문가 출신으로, 이재명 대통령과 여정을 함께하며 디지털·인공지능(AI) 정책의 뼈대를 세운 핵심 참모로 통한다.

정 대표는 박 최고위원에 대해 "당원주권 가치를 증명한 산증인이자 민주당의 판을 바꿀 차세대 지도자"라며 "전북 토박이로 전북의 당면 현안을 가장 명쾌하게 풀어낼 해결사"라고 했다.

이어 임 부위원장에 대해서는 "이재명 정부의 AI 정책을 국회와 당 차원에서 적극 보조하기 위해 꼭 필요한 인재"라며 "하정우 전 청와대 AI미래기획수석비서관과 함께 쌍두마차가 돼 국회에서 AI 입법 활동의 큰 역할을 해 주시기를 바란다"고 말했다.

정 대표는 "오늘 (발탁인재 환영식) 자리에 박지원 최고위원이 앉아 있는 것이 우연인 것 같지만 오늘 이 결정이 필연이었을 것이라는 생각을 한다"며 "임 부위원장도 5·18 정신에 입각해 호남 지역 발전을 위해 맹렬히 활동할 것이라고 믿어 의심하지 않는다"고 했다.

이후 정 대표는 박 최고위원과 임 부위원장에게 푸른색 점퍼를 직접 입혀줬다.

박지원 최고위원은 "지역에 계신 민주당 후보들과 손을 맞잡고 원팀으로 힘을 합쳐 바닥을 훑고 다지고 뛰어서 전북에서부터 선거 승리의 기운을 일으키겠다"며 "중앙과 지역을 잇고 선배 세대의 경험과 후속 세대의 미래를 잇는 든든한 허리 역할을 하겠다"고 말했다.

임문영 부위원장은 "대학에서는 정치 외교학을 (전공)했지만, 정치보다는 기술이 더 세상을 바꿀 것이라고 생각해서 학교에 다닐 때부터 컴퓨터에 빠져서 살았고, 박사학위로 기술경영공학을 했다"며 "광주로 돌아가서 AI 시대에 가장 앞선 도시로 탈바꿈시키고 부산에 출마 중인 하정우 후보와 긴밀히 협력해 서로 잘하기 경쟁하겠다"고 했다.

김영진 인재영입위원회 부위원장은 환영식 이후 기자들과 만나 "AI 3대 강국에 대한 정책적인 방향을 하정우 후보와 임문영 후보가 중심이 돼 큰 설계와 계획을 마련했다"며 "두 분이 국회에서 활동하는 것도 더 큰 영향을 미치고 시너지 효과가 클 것이라고 판단해서 (하 후보는) 부산 북갑, (임 후보는) 광주 광산을에 공천했다"고 전했다.