영주시는 지역 문제 해결을 위한 주민 참여형 혁신 사업에 선정되며 생활권 단위 정책 전환에 나선다. 유휴공간을 중심으로 주민이 직접 문제를 발굴하고 해결하는 실행 모델을 구축하는 데 초점을 맞췄다.

시는 행정안전부가 주관한 '2026년 다부처 협업 지역역량성장거점 활성화 사업' 공모에 최종 선정됐다고 29일 밝혔다.. 이번 사업은 기존 공공공간을 지역 혁신 거점으로 전환해 주민과 전문가, 지방정부가 함께 지역 문제 해결에 참여하는 구조를 만드는 데 목적이 있다.

핵심은 분산된 정책을 생활권 단위로 묶는 데 있다. 지역별 특성을 반영한 맞춤형 모델을 구축해 실행력을 높이는 방식이다.

영주시는 인구 감소와 고령화에 대응하기 위해 공간환경전략계획을 추진해 왔다. 동지역을 4개 생활권으로 나누고 각 권역별 특성을 반영한 정책 기반을 마련했다. 이번 사업은 이 가운데 휴천B생활권을 중심으로 진행된다.

해당 지역은 인구 감소율이 가장 높은 곳으로 분석됐다. 특히 아동 인구 감소가 두드러지며 노후 주거지가 밀집해 정주 환경 개선이 시급한 상황이다.

시는 총 16억 원을 투입해 주민 주도형 동네계획을 추진할 계획이다. 이 가운데 국비는 8억 원이 포함된다. 동네계획은 주민이 생활 속 문제를 직접 발굴하고 해결 방안을 실행하는 구조로 설계됐다.

사업 거점은 유휴공간인 곱작골 마음센터로 설정됐다. 이 공간을 중심으로 공공시설 활용도를 높이는 실험이 진행된다. 어린이 안전과 통학로 개선 등 생활 밀착형 정책도 함께 추진된다. 주민이 단순 참여를 넘어 실행 주체로 나서는 운영 체계 구축이 목표다.

엄태현 영주시장 권한대행은 "이번 공모 선정은 주민 참여 기반의 지역 문제 해결 모델을 현장에서 실현할 수 있는 계기가 될 것"이라고 말했다. 이어 "곱작골 마음센터를 시작으로 주민이 스스로 문제를 발굴하고 해결하는 동네계획을 정착시켜 나가겠다"고 말했다.

영주시는 공공시설 운영 방식도 전환할 계획이다. 주민 참여를 기반으로 공간을 활성화하고 이를 지속 가능한 지역 성장 모델로 연결한다는 구상이다.

또 다른 공모사업 선정도 이어졌다. 영주시는 행정안전부 '사회연대경제 혁신모델 발굴 및 확산' 사업에도 선정돼 관사골을 중심으로 공공자산 통합운영 모델 구축을 추진 중이다.

이번 사업 추진은 지역 기반 혁신 정책을 확대하는 흐름으로 이어질 전망이다. 영주시는 생활권 중심 정책 실험을 통해 지역 문제 해결 방식을 구체화해 나갈 계획이다.