청송군이 외국인 계절근로자 도입을 확대하며 농촌 인력난 해소에 나섰다. 3월 말부터 5월 중순까지 총 451명이 순차 입국해 지역 농가에 투입된다.

군은 지난 3월 27일 필리핀 근로자 입국을 시작으로 5월 중순까지 외국인 계절근로자 451명이 순차적으로 입국한다고 28일 밝혔다. 이는 본격적인 영농철을 앞두고 부족한 농촌 인력을 보완하기 위한 조치다.

이번에 도입되는 인력은 필리핀 129명, 라오스 212명, 베트남 110명으로 구성되며 총 119개 농가에 배치된다. 특히 라오스 근로자는 국제 정세에 따른 항공편 축소 영향으로 입국 일정이 여러 차례로 나뉘어 진행되고 있다.

청송군은 현재 필리핀과 라오스, 베트남 등 3개국 6개 도시와 협약을 맺고 계절근로자 도입 체계를 운영하고 있다. 올해 상반기 도입 규모는 전년 대비 약 79% 증가해 현장 인력 수요 대응력이 한층 강화된 것으로 평가된다.

입국한 근로자들은 신체검사와 마약검사, 통장 개설 등 기본 절차를 마친 뒤 농가에 배치된다. 이후 약 5개월에서 8개월 동안 농작업에 참여하며 영농 현장의 인력 공백을 메우게 된다.

특히 베트남 근로자 30명은 공공형 계절근로사업으로 운영된다. 농협이 근로자를 직접 고용한 뒤 고령농과 소규모 농가를 대상으로 하루 단위 영농 지원을 제공하는 방식으로 운영된다.

청송군은 외국인 근로자의 안정적인 정착을 위해 행정 지원을 강화할 방침이다. 농가와 근로자 간 상생 기반을 구축해 지속 가능한 농업 인력 지원 체계를 마련한다는 구상이다.

청송군 관계자는 "외국인 계절근로자가 불편 없이 근무할 수 있도록 지원을 강화하겠다"며 "농가와 근로자 모두 만족할 수 있는 제도를 지속적으로 개선해 나가겠다"고 말했다.