경북도는 4월 20일 영덕 국민체육센터에서 황명석 경북도지사 권한대행을 비롯해 임종식 경북교육감, 도의원, 유관기관·단체장, 장애인과 가족 등 1,000여 명이 참석한 가운데 '제46회 장애인의 날' 기념행사를 열었다.

이번 행사는 '당연한 일상, 모두가 누릴 수 있도록'을 슬로건으로 진행됐으며 장애인과 비장애인이 함께 참여하는 화합의 장으로 마련됐다. 해파랑고고장구공연단과 경북지적장애복지협회 영덕군지부 블루아라합창단의 식전 공연을 시작으로 장애인인권헌장 낭독, 유공자 표창, 기념 퍼포먼스 등이 이어졌다.

장애인의 날은 1981년 UN이 '세계 장애인의 해'를 선포하며 각국에 기념사업을 권장한 데서 비롯됐다. 국내에서는 민간 중심으로 운영되다 1989년 '장애인복지법'에 따라 법정기념일로 지정됐다.

이날 행사에서는 장애인 복지 증진에 기여한 유공자 21명이 도지사 표창을 받았다. 장애인거주시설에서 24년 넘게 조리원으로 근무하며 위생적인 급식환경 조성에 힘쓴 대동시온재활원 김춘화 조리원과, 포항바이오파크에서 16년간 근무하며 직업 역량을 키워온 정성수 근로장애인이 대표 수상자로 이름을 올렸다.

행사와 함께 유튜브 채널을 통한 온라인 참여도 진행돼 장애인과 가족, 시민 간 소통의 폭을 넓혔다. 부대행사로는 바라밀보호작업장 등 장애인직업재활시설 3곳과 구미차병원, 한국도로공사 대구경북본부 등 18개 기관·단체가 참여해 장애인 정책과 사업 정보를 제공했다.

보건복지부는 매년 4월 20일부터 1주간을 '장애인주간'으로 지정해 국민 인식 개선과 장애인의 재활 의욕 고취를 위한 다양한 프로그램을 운영하고 있다. 이에 맞춰 경북도 내 22개 시·군에서도 걷기대회, 재활증진대회, 어울림 한마당, 위문품 전달, 인식개선 캠페인 등 지역별 기념행사가 이어질 예정이다.

황명석 경북도지사 권한대행은 "장애인의 날은 장애인 한 사람 한 사람이 더 큰 꿈과 희망을 품고 자립과 재활 의지를 다질 수 있도록 응원하는 자리"라며 "장애인과 비장애인이 함께 어울려 살아가는 사회를 만드는 데 의미가 있다"고 말했다.