박용선 국민의힘 포항시장 후보가 '대통합 용광로 선거대책위원회'를 공식 출범시키고 세 결집에 나섰다. 선대위 출범을 계기로 선거 체제를 본격 가동하며 지지층 확장에 나선 모습이다.

'용광로 선대위'는 18일 오후 2시 선거사무소에서 국민의힘 김정재·이상휘 국회의원을 비롯한 각계 인사 등 200여 명이 참석한 가운데 위촉장 수여식을 개최했다.

이번 행사는 치열했던 당내 경선 이후의 갈등을 봉합하고 보수 진영의 결속을 강화하는 데 방점이 찍혔다. 경선에서 맞붙었던 공원식 전 경북도 정무부지사, 김순견 전 경북도 경제부지사, 이칠구 전 포항시의회 의장이 공동선대위원장으로 합류하면서 이른바 '원팀' 구성이 가시화됐다는 평가가 나온다.

박 후보는 지지를 보낸 시민과 당원들에게 감사를 전하며 선대위 참여 인사들을 향해 "천군만마를 얻은 기분"이라고 밝혔다. 이어 지역 현안을 언급하며 위기 극복 의지를 드러냈다. 그는 "포항은 기업·행정·정치권·시민사회 간 분열이 이어지며 인구 50만 명 선을 지키지 못하는 정체 상황에 놓였다"고 진단했다. 그러면서 "시장에 당선되면 대통합을 바탕으로 기업과 행정, 정치권이 힘을 모아 민생과 지역경제 회복에 나서겠다"고 말했다.

이날 참석한 김정재·이상휘 국회의원도 축하와 함께 지지를 표명했다. 김정재 의원은 "박용선 후보가 서민의 삶을 이해하는 리더로서 갈등을 넘어 통합의 정치를 이끌 것"이라고 했고, 이상휘 의원은 "포항이 대한민국 산업과 경제를 이끄는 중심축으로 도약하는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.