글로벌 경기 침체로 위기에 놓인 인천 동구 철강산업을 지원하기 위해 정부와 인천시가 고용안정 대책을 본격 가동한다. '고용위기 선제대응지역' 지정에 따라 40억 원 규모의 긴급 지원이 투입되며, 임금체불 근로자부터 재직·퇴직자까지 전방위 고용안전망이 구축된다.

인천광역시는 15일 고용노동부 고용정책심의회 의결을 통해 총 40억 원 규모의 고용유지지원금을 포함한 고용 안정 종합대책을 즉시 추진한다고 밝혔다.

이번 지정은 글로벌 경기 침체로 어려움을 겪고 있는 동구 철강 산업 근로자의 고용 안정을 위해 선제적으로 대응한 결과다. '고용위기 선제대응지역'은 지방자치단체가 위기 징후를 사전에 포착해 정부에 건의하고, 심의를 통해 국비를 집중 지원받는 제도다.

이에 따라 시는 국비 40억 원 규모의 '인천 철강산업 버팀이음 프로젝트'를 본격 추진한다.

주요 사업으로는 임금체불 근로자 긴급 생계지원이 포함된다. 동구 내 체불 근로자 300명에게 1인당 최대 300만 원을 지급해 생활 안정을 돕는다. 또 철강 및 전후방 산업 재직 근로자 3,000명에게 1인당 50만 원의 복지·생활안정 장려금을 지원한다.

이와 함께 취업성공 정착지원금(4억 원)을 통해 재취업자에게 최대 200만 원을 지급하고, 휴직 근로자 소득 보전과 퇴직 근로자 재도약 지원 등 맞춤형 고용안정 대책도 병행한다.

아울러 철강산업 고용위기 대응 거버넌스를 구축해 동구 지역 고용 동향을 상시 모니터링할 계획이다.

정부 지원 확대에 따른 제도적 혜택도 강화된다. 기업에는 고용유지지원금 지원 비율이 최대 80%까지 상향되고, 근로자에게는 내일배움카드 한도가 500만 원으로 확대된다. 직업훈련 생계비 대부 한도 역시 2,000만 원으로 상향돼 실질적인 지원 효과가 기대된다.

시는 이달 중 고용노동부와 업무협약을 체결하고, 동구 현장에 '고용위기 종합지원센터'를 설치해 오는 5월부터 근로자와 기업을 대상으로 신청 접수를 시작할 계획이다.

앞서 지난 3월 30일 유정복 시장은 현대제철 인천공장을 방문해 설비 폐쇄와 희망퇴직 등 현장의 어려움을 직접 청취한 바 있다.

유 시장은 "인천 제조업의 모태인 동구 철강산업이 흔들리면 인천 경제의 뿌리가 흔들리는 것"이라며 "이번 긴급 지원을 시작으로 근로자들이 일터를 지키고 안정적인 생활을 이어갈 수 있도록 현장 중심의 민생 정책을 끝까지 챙기겠다"고 강조했다.

한편 인천시는 '고용위기 선제대응지역' 지정과 함께 동구 철강산업에 대한 '산업위기 선제대응지역' 지정도 추진하고 있다. 이를 위해 동구청, 현대제철, 인천연구원, 한국생산기술연구원 등 10개 기관이 참여하는 전담 대책반을 구성하고, 실무회의와 민관협의체 운영을 통해 대응 체계를 구축해왔다.

현재 지역 철강업체와 협력사의 경영 현황 및 위기 실태 조사를 마치고, 산업통상자원부와 세부 지원 방안을 협의 중이다. 시는 철강산업 위기가 지역경제 전반으로 확산되는 것을 막기 위해 정부의 신속한 추가 지정을 이끌어낸다는 계획이다.