국민의힘 원내수석대변인을 맡고 있는 곽규택 의원(부산 서·동구)은 15일 부산 북구갑 보궐선거 출마를 사실상 공식화한 한동훈 전 국민의힘 대표를 복당시켜 부산 북구갑 보궐선거 후보를 단일화해야 한다고 주장했다.

곽 의원은 이날 한 방송에서 한 전 대표에 대해 "지금이 오히려 복당을 해야 할 시점"이라면서 이 같이 말했다.

곽 의원은 "부산 북갑은 전재수 더불어민주당 의원이 3번 연속 당선된 지역으로, 민주당 지지세가 아무리 적게 잡아도 40%는 된다"며 "3자 구도로 과연 이길 수 있겠느냐"고 꼬집었다.

그러면서 "(부산 북구갑이) 만약에 3자 구도로 간다면 보수가 분열하는 현장이 될 수 있다"며 "저는 그 부분이 굉장히 조심스럽고, 다른 의원들도 우려를 말하고 있다"고 말했다.

이어 "한 전 대표는 국민의힘에 복당해서 돌아오겠다고 이야기를 했었다"며 "당에서 이번 선거의 중요성을 생각한다면 지금이라도 한 전 대표가 국민의힘에 다시 들어와서 박민식, 이영풍과 경쟁을 통해 국민의힘 후보로 단일화해서 나가는 게 제일 좋지 않겠나"라고 말했다.

그는 "당 지도부가 먼저 손을 내밀고 '한 전 대표가 복당해서 우리 후보로 나가라'고 제안하는 쪽이 더 큰 정치를 하는 것"이라며 "(한 전 대표도) 무소속으로 뛰는 것보다 '자기가 지금 들어오고 싶다' 하는 모습을 보여서 당내 경쟁을 통해 민주당 후보와 1대1 구도로 가는 기회를 스스로 만들어야 한다"고 강조했다.

아울러 "다른 의원들께서 지금이라도 당 대표 쪽과 당 지도부를 설득해달라"고 촉구했다.