평택시(시장 정장선)가 스마트시티 체험과 시민 소통을 위한 '스마트시티 이노베이션 센터'를 개소하고 9월 정식 운영에 앞서 시범운영에 들어갔다.

평택역 인근에 위치한 센터는 국토교통부 '강소형 스마트시티 조성사업'의 일환으로 구축된 시설로, 도시문제 해결을 위한 리빙랩 지원과 스타트업 육성, 정책 홍보 및 체험 기능을 갖춘 복합 플랫폼이다.

센터는 4월부터 8월까지 시범운영 기간 동안 시민 참여형 교육과 체험 프로그램을 집중 운영한다. 우선 'AI 기술을 활용한 시민 경제역량 강화' 교육을 개설해 인공지능에 관심 있는 시민을 대상으로 무료 교육을 제공하며, 소수 정예 방식으로 운영해 교육의 질을 높였다. 향후 전문가 초빙 특강도 이어질 예정이다.

이와 함께 단체 대상 상시 교육 프로그램도 마련됐다. 가상현실(VR) 체험과 OX 퀴즈, 탄소중립 보드게임 등을 통해 '탄소중립 스마트시티' 정책을 쉽고 흥미롭게 이해할 수 있도록 구성됐다. 센터 내 회의실 무료 대여 서비스도 제공해 지역 공동체 활성화에도 기여할 계획이다.

창업 지원 기능도 본격 가동된다. 센터는 창업 10년 이내 지역 기업을 대상으로 공모를 진행해 최종 3개 스타트업을 선정했으며, 4월 중 입주를 완료했다. 선정 기업에는 최대 3년간 사무공간과 회의실, 사무기기 등이 무상 지원된다.

시 관계자는 "시범운영 기간 동안 시설과 운영체계를 점검하고 시민 의견을 적극 반영해 9월 정식 운영에 만전을 기하겠다"고 밝혔다.