한화오션이 캐나다 잠수함 사업(CPSP) 수주를 겨냥해 캐나다 노바스코샤 주정부와 현지 최대 조선소인 어빙조선소와의 협력 확대 논의를 본격화했다. 현지 정부·산업계와의 연계를 강화해 잠수함 건조뿐 아니라 유지·보수·정비(MRO), 인력 양성, 공급망 구축까지 아우르는 장기 협력 기반 마련에 속도를 내는 모습이다.

14일 한화오션에 따르면 김희철 대표는 최근 캐나다 핼리팩스를 방문해 팀 휴스턴 노바스코샤 주총리 등 주정부 관계자들과 만나 방산 및 산업 협력 방안을 논의했다. 양측은 이번 면담에서 캐나다 국방 현대화 기조에 맞춰 방산 대비 태세 강화, 유지·보수·정비(MRO) 역량 확보, 현지 인력 양성, 산업 기반 구축 등 주요 현안에 대해 의견을 교환했다.

한화오션은 이 자리에서 캐나다 잠수함 사업과 관련한 장기 산업 참여 및 유지운용 전략을 공유하고, 캐나다 내 산업 기여를 확대하겠다는 의지를 밝혔다.

노바스코샤는 함정 건조와 장기 MRO에 적합한 산업 기반을 갖춘 지역으로 평가된다. 항공우주, 해상풍력, 인공지능(AI) 등 첨단 산업 분야에서도 경쟁력을 보유하고 있다.

김 대표는 이어 어빙조선소의 더크 레스코 사장과 만나 캐나다 해군의 자주적 잠수함 역량 확보를 위한 협력 가능성도 논의했다.

양측은 한화오션과 어빙조선소의 협력을 통해 지속 가능한 고용 창출, 숙련 인력 육성, 안정적인 공급망 형성, 중소기업 참여 확대, 캐나다 정부가 중시하는 자국 산업 생태계 강화가 가능하다는 데 공감했다. 이를 바탕으로 캐나다 주도의 장기 잠수함 MRO 산업 기반을 구축할 필요성에도 인식을 같이했다.

어빙조선소는 북극·연안 경비함, 핼리팩스급 호위함 MRO, 차세대 이지스 시스템을 탑재한 리버급 구축함 사업 등 캐나다의 주요 해군 사업을 수행하고 있는 현지 최대 조선소다. 캐나다 국가조선전략(NSS) 아래 군함 건조와 유지운용 경험, 광범위한 국내 공급망도 확보하고 있다.

업계에서는 한화오션의 설계·건조 기술력과 어빙조선소의 현지 생산·공급망 역량이 결합될 경우 캐나다 잠수함 사업에 필요한 안정적인 MRO 체계와 산업 기반을 동시에 확보하는 데 도움이 될 것으로 보고 있다.

최근 '팀 캐나다' 대한민국 무역사절단의 방한을 계기로 한화오션과 현지 기업 간 협력도 확대되고 있다. 한화오션은 모데스트 트리(Modest Tree), 지오스펙트럼 테크놀로지스(GeoSpectrum Technologies), 울트라 메리타임(Ultra Maritime) 등 캐나다 주요 기업과 협약을 맺고 이들 기업을 글로벌 잠수함 공급망에 연계한다는 계획이다. 회사는 최근 캐나다 최대 건설기업인 PCL과 전략적 협약을 체결하기도 했다.

김희철 한화오션 대표는 "캐나다 잠수함 사업 수주 과정에서 신속한 전력화, 안정적인 MRO 체계 구축, 캐나다 주도의 산업 기반 강화, 장기적인 기술 이전과 일자리 창출이 핵심 평가 요소로 작용하고 있다"며 "캐나다 산업계 및 정부와 긴밀히 협력해 이러한 요구에 부합하는 캐나다 중심의 지속 가능한 잠수함 운용 생태계를 구축하고 경쟁력을 지속적으로 강화해 나가겠다"고 말했다.