동서대학교가 지난 8일 라오스국립대학교(National University of Laos)와 학술교류 협약(MoA) 및 아시아연합대학(Asia Alliance University, 이하 AAU) 참여를 위한 업무 협약(MoU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약으로 라오스국립대는 라오스 최초의 AAU 회원교로 이름을 올리게 됐다. 이에 따라 AAU는 기존 14개국 162개 대학에서 15개국 163개 대학으로 확대되며 아시아 전역의 교육 협력 네트워크를 한층 넓히게 됐다.

1996년 설립된 라오스국립대는 수도 비엔티안에 있는 라오스 최고 수준의 국립 종합대학이다. 인문·사회·자연과학·공학 등 다양한 학문 분야를 아우르며 앞으로 AAU 플랫폼에서 교육·연구 협력의 핵심 거점 역할을 맡을 것으로 기대된다.

동서대가 주도하는 AAU는 2024년 교육부 '글로컬대학30' 사업의 하나로 추진하는 '아시아 대학 연합 개방형 플랫폼 구축' 프로젝트의 핵심 축으로, 2025년 2월 3주간의 시범 운영을 거쳐 2026년 9월 공식 출범을 앞두고 있다. 이번 라오스와의 협력은 동서대가 추진 중인 AAU '국가 다변화 전략'의 일환이기도 하다.

양교 간 학술 교류 협약에는 ▲학생 및 교수 교류 ▲학점 상호 인정 및 복수학위 프로그램 운영 ▲공동 연구 및 학술 세미나 개최 ▲단기 연수 프로그램 개발 등이 포함됐다.

장제국 동서대 총장은 "라오스국립대와의 협력은 AAU가 아시아 고등교육 혁신 모델로 자리매김하는 데 중요한 전환점이 될 것"이라며 "상호 신뢰를 바탕으로 아시아 대학 간 지속 가능한 교육 협력 생태계를 구축해 나가겠다"고 밝혔다.