경기도가 우수한 기술력을 보유하고도 디자인 역량 부족으로 시장 진입에 어려움을 겪는 도내 중소기업 지원에 나선다.

경기도와 경기도경제과학진흥원(이하 경과원)은 20일 '2026년 중소기업 제품디자인개발 지원사업' 참여기업을 모집한다고 밝혔다.

이번 사업은 경기도와 도내 25개 시군이 공동 추진하며, 총 13억 원 규모의 예산을 투입해 101개 기업을 지원한다.

지원 분야는 제품 경쟁력 강화를 위한 '디자인개발'과 조기 시장 진입을 돕는 '디자인상용화'로 나뉜다.

디자인개발 부문은 기업이 디자인 전문회사 또는 도내 대학과 협력해 제품·시각·포장 디자인을 개발할 수 있도록 지원한다. 총사업비의 65% 범위 내에서 제품디자인은 최대 1,400만 원, 시각·포장 디자인은 최대 500만 원까지 지원하며 총 97개사를 선정한다.

디자인상용화 부문은 최근 3년 이내 본 사업을 통해 제품디자인을 개발한 기업을 대상으로 금형 제작 비용을 지원한다. 총사업비의 65% 범위 내에서 최대 1,800만 원까지 지원하며 4개사를 선정한다.

신청 대상은 참여 시군에 본사 또는 공장을 둔 제조업 중소기업이며, 제품디자인 지원은 공장등록기업에 한해 가능하다.

올해는 사업 수행 기간을 기존 90~120일에서 120~150일로 확대해 보다 완성도 높은 결과물을 도출할 수 있도록 지원 체계를 개선했다.

경과원은 지난해 해당 사업을 통해 158개사를 지원해 매출 1,544억 원 증가, 산업재산권 199건 등록, 고용 296명 창출 성과를 거둔 바 있다.

김길아 균형발전본부장은 "AI 기술 확산과 글로벌 플랫폼 경쟁 심화로 디자인의 중요성이 더욱 커지고 있다"며 "이번 사업이 도내 중소기업의 원천 기술 상용화를 앞당기는 계기가 되길 바란다"고 말했다.

사업 참여를 희망하는 기업은 경기기업비서를 통해 공고 내용을 확인할 수 있으며, 디자인상용화 부문은 다음 달 3일까지, 디자인개발 부문은 다음 달 10일까지 신청하면 된다.