경북도는 5일 보건복지부가 권역책임의료기관을 대상으로 중환자·중증질환 치료시설 확충과 장비 지원을 결정함에 따라 도내 권역책임의료기관인 칠곡경북대학교병원의 중증·고난도 진료 역량 강화를 위해 양성자치료센터 건립을 추진한다고 밝혔다.

권역책임의료기관은 지역 내 고난도 필수의료를 담당하고 권역 내 의료기관 협력체계를 기획·조정하는 핵심 의료기관이다. 중환자와 중증질환 치료 역량을 강화하는 중심 역할을 수행한다.

양성자치료센터는 지하 2층, 지상 4층 규모로 연면적 7천㎡의 전문 암 치료시설로 조성된다. 치료와 연구 기능을 함께 갖춘 센터로 건립되며 사업 기간은 2026년부터 2029년까지다. 총사업비는 1천494억 원으로 이 가운데 국비와 도비 300억 원이 투입된다. 올해는 국·도비 120억 원과 자부담 30억 원을 포함해 총 150억 원이 편성됐다.

양성자 치료는 암 조직만 정밀하게 타격해 정상 조직의 손상을 최소화하는 치료 방식으로 소아암과 두경부암 등 고난도 암 치료에 효과적인 것으로 알려져 있다. 방사선 치료 분야에서 고정밀 치료 기술의 대표적인 방식으로 주목받고 있다.

경북도는 칠곡경북대학교병원을 중심으로 도내 지역책임의료기관인 포항의료원, 동국대학교경주병원, 안동의료원, 김천의료원, 영주적십자병원, 상주적십자병원과 협력 체계를 강화할 계획이다. 이를 통해 응급·중증 환자가 골든타임 안에 최종 치료를 받을 수 있도록 전원, 이송, 진료 협력 프로토콜을 한층 고도화한다는 방침이다.

이철우 경북도지사는 "이번 지원은 도민이 거주 지역에서 중증·고난도 치료까지 받을 수 있는 의료 체계를 구축하는 데 의미가 있다"며 "권역·지역책임의료기관 간 협력 체계를 바탕으로 전원·이송·진료 연계를 강화해 지역에서 최종 치료까지 이어지는 지역완결형 필수의료 체계가 안정적으로 운영될 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.