인천광역시(시장 유정복)는 25일 인천외국인지원센터 분소 개소식을 열고, 외국인주민의 안정적인 지역사회 정착을 지원하기 위한 생활 밀착형 서비스를 본격 운영한다고 밝혔다.

이번 분소 개소는 지난해 10월 인천시와 하나은행이 체결한 외국인주민 정착 지원 업무협약의 후속 성과로, 하나은행의 '컬처뱅크' 사회공헌 프로그램을 통해 조성됐다. 하나은행은 유휴공간을 무상으로 제공하고, 인천시는 해당 공간에서 외국인주민을 위한 종합 지원 서비스를 운영한다.

현재 인천에는 약 17만 명의 외국인주민이 거주하며 지역 산업과 경제, 문화 전반에서 중요한 역할을 하고 있다. 그러나 언어 장벽과 제도 이해 부족, 생활 정보 접근의 어려움 등으로 정착 과정에서 다양한 불편을 겪는 경우도 적지 않다.

이에 따라 인천외국인지원센터 분소는 한국어 교육과 정착지원 프로그램을 확대 운영하고, 매주 일요일 무료 의료서비스 제공, 다목적 커뮤니티 공간 운영 등 외국인주민의 생활 편의 증진과 지역사회 연계를 강화하는 다양한 사업을 추진할 계획이다. 아울러 문화 다양성 존중과 인식 개선을 위한 공공 커뮤니케이션 활동도 함께 지원한다.

하병필 인천시 행정부시장은 "이번 분소는 외국인주민의 삶에 한 걸음 더 가까이 다가가기 위해 인천시와 민간이 함께 만든 의미 있는 결실"이라며 "외국인주민 정착을 돕는 든든한 생활 거점이자 지역사회와 소통하는 연결 창구가 될 것"이라고 말했다.

인천시는 앞으로도 외국인주민이 '머무는 도시'를 넘어 '살고 싶은 도시, 함께 만드는 인천'의 구성원으로 자리 잡을 수 있도록 촘촘한 지원체계와 포용적인 정책을 지속적으로 추진할 방침이다.

한편, 인천외국인지원센터 분소는 남동구 남동대로239번길 96, 하나은행 남동산단금융센터 지점 2층에 위치해 있다.