경북도는 2월 23일 도청 화백당에서 도내 22개 시군 산림부서장 등 100여 명이 참석한 가운데 '2026 산림 시책 회의'를 열고 올해 산림정책 추진 방향을 공유했다.

이날 회의에서는 도의 주요 산림 정책을 설명하고 시군의 협력을 당부했다. 임산업 활성화와 임업인 소득 증대, 산림복지 확대, 산림재난 대응 체계 강화 등 현안을 중심으로 논의가 이어졌다.

경북도는 올해 '도민이 누리는 가치 있고 건강한 숲'을 비전으로 제시하고 ▲도민 안전을 위한 산림재난 총력 대응 체계 구축 ▲초대형 산불 극복과 혁신적 산림 재창조 ▲임산업 경쟁력 강화와 소득 안정 지원 ▲휴양·치유 중심 산림복지 확대를 핵심 전략으로 추진한다. 이를 통해 산주와 임업인의 소득 기반을 넓히겠다는 구상이다.

우선 산림재난에 대한 선제 대응에 나선다. 지난 1월 산불종합대책을 수립해 예방과 대응 태세를 강화하고, 산사태 취약지역을 집중 관리한다. 소나무재선충병 방제에도 행정력을 집중한다. 시기별로 운영해 온 현장 대응 인력은 산림재난대응단으로 통합해 상시 대응 체계를 갖춘다.

산불 피해지역을 중심으로 미래형 산림으로 전환하기 위한 기반 조성에도 속도를 낸다. 산림투자 선도지구를 조성해 민간 투자를 유도하고, 이를 통해 침체된 산촌에 활력을 불어넣는다는 계획이다. 의성군 일원에는 산림경영특구를 조성해 임업소득 증대와 산촌 재생을 연계한 융복합 산림경영 모델을 구축한다.

임산업 경쟁력 제고를 위한 지원도 확대한다. 임산물 생산 기반과 유통 인프라를 강화하고 수출 지원을 늘리는 한편, 사유림 경영 활성화를 위한 임업인 교육 기회도 확대한다.

도심 녹색 생활권 확충과 정원 조성 등 산림복지 서비스도 강화한다. 숲을 치유와 휴식의 공간이자 지역 소멸 대응을 위한 경제 자산, 관광 자원으로 육성한다는 방침이다.

경북도는 이날 논의된 사항을 정책에 반영하고 중앙부처에 건의해 산림 분야 국가투자 예산 확보에도 적극 나설 계획이다.

최순고 경북도 산림자원국장은 "도와 시군이 긴밀히 협력해 산주와 임업인에게는 희망을, 도민에게는 삶의 질 향상을 제공하는 정책을 추진해 달라"며 "숲을 지역의 핵심 경제자산이자 관광 자원으로 키워 나가겠다"고 말했다.