경기도의회 교육행정위원회 이서영 도의원(국민의힘, 비례)은 23일 경기도의회 성남상담소에서 박숙열 경기도교육청 국제교육원장으로부터 업무보고를 받고, 학생 대상 외국어 교육 프로그램의 접근성과 형평성 문제를 점검했다.

이날 국제교육원은 학생 외국어 교육 프로그램으로 ▲원어민 강사가 학교를 방문하는 '스쿨비짓' ▲공유학교 기반 '청솔랭귀지스쿨' ▲온라인 외국어 회화 수업 등 3개 사업을 운영 중이며, 프로그램 확대에 따라 원어민 강사를 기존 6명에서 9명으로 증원했다고 보고했다.

이에 대해 이서영 도의원은 국제교육원의 외국어 교육이 학생들의 학습 동기와 자신감 향상에 긍정적인 역할을 하고 있다고 평가하면서도, 수강 인원이 제한적인 구조로 인해 교육 기회 확산에는 한계가 있다고 지적했다. 특히 영어 사교육 접근이 어려운 소외계층 학생과 교육 여건이 열악한 지역 학생들을 위한 공교육 차원의 체계적인 외국어 교육 지원이 필요하다고 강조했다.

또한 국제교육원 리모델링 이후 조성될 외국어 특화도서관과 북카페 운영 계획과 관련해, 단순한 시설 조성에 그치지 말고 주중과 주말 모두 개방하며 원어민 강사와의 직접 소통이 가능한 실질적인 외국어 체험 공간으로 활용해야 한다고 밝혔다.

이에 박숙열 국제교육원장은 공교육 차원에서 제공할 수 있는 수준 높은 외국어 교육을 위해 지속적으로 노력하겠다고 답했다.

이서영 도의원은 "외국어 교육은 학생의 미래 역량을 확장하는 핵심 요소"라며, "교육 여건에 따른 격차가 외국어 교육에서도 확대되지 않도록 경기도교육청이 보다 적극적으로 정책을 설계해야 한다"고 당부했다.

한편, 경기도교육청 국제교육원은 평택에서 성남시 분당구 금곡로 283(구 청솔중학교)로 이전해 별관동을 우선 활용 중이며, 본관을 포함한 리모델링 사업은 2025년 8월부터 2027년 12월까지 진행될 예정이다. 사업은 대지면적 1만5,396㎡, 연면적 1만1,055㎡ 규모로 조성되며, 총사업비 약 315억 원이 투입된다. 리모델링 완료 후 국제교육원은 외국어·세계시민교육 중심의 미래형 교육시설로 기능을 강화할 계획이다.